马克思所说的“一切伟大的世界历史人物和事变第一次是以悲剧出现”,是指当新生事物诞生时,新生力量总是弱小的,而旧势力总是强大的,在新生事物战胜旧势力的历史进步过程中,新旧势力交锋的结果是新事物受到挫折,旧势力对新生进步力量的矛盾激化而成的巨大历史事变常常以悲剧形式出现。“第二次是以闹剧出现。”是指随着历史的发展,新旧力量的对比不断发生变化,旧事物最终要被新生事物取代,新生进步力量最终要战胜腐朽落后的旧势力,而旧势力往往不甘心退出历史舞台,以强大的假象掩盖其虚弱的本质,在必然灭亡的情况下与新生势力较量,从而使新旧势力的再次交锋以闹剧的形式出现。“闹剧”是指社会生活中的否定方面,即讽刺性喜剧。因为陈旧的生活方式走进坟墓时,往往具有“用另外一种本质的假象来把自己的本质掩盖起来”的特征,这正是陈旧方式的一种自我讽刺。