《氨的来源》
1.氨基酸脱氨基生成的氨 这是代谢过程中氨的主要来源。此外核苷酸及其降解物嘌呤，嘧啶等化合物分解代谢中也产生氨；
2.由肠道吸收的氨 此途径吸收的氨主要来源于未经消化的蛋白质或未经吸收的氨基酸，在大肠内经腐败作用产生的氨，以及血中尿素扩散入肠管后在肠菌尿素酶作用下水解产生的氨；
3.肾脏泌氨 在肾脏远曲小管上皮细胞内，谷氨酰胺在谷氨酰胺酶的催化下，水解成谷氨酸和NH3。这部分氨正常情况下主要被分泌到肾小管中，与H+结合成NH4+，并以铵盐的形式由尿排出。
《氨的去路》
1.尿素合成 绝大部分来自肠道的氨在肝脏中经鸟氨酸代谢环转变为尿素，再由肾脏排出；
2.谷氨酰胺合成 脑、肝、肾等组织在三磷酸腺苷（ATP）的供能条件下，利用和消耗氨以合成谷氨酸和谷氨酰胺；
3.血氨过高时可从肺部呼出少量。
肝性脑病时血氨增高的原因
血氨增高主要是由于生成过多和（或）代谢清除过少。血氨生成过多可以是外源性的，例如自体外摄入过多含氮的食物或药物，在肠道转化为氨；也可以是内源性的，例如肾前性与肾性氮质血症时，血中的大量尿素弥散至肠腔，转变为氨，再进入血液。消化道出血后，停留肠内的血液分解为氨，并非来自体外，应属于内源性，但产氨过程和摄入含氮食物的相似。总之，在肝功能衰竭时，肝将氨合成为尿素的能力减退，门体分流存在时，肠道的氨未经肝脏解毒而直接进入体循环，使血氨增高。
发病机制
肝性脑病的发病机理迄今未完全明了。一般认为产生肝性脑病的病理生理基础是肝细胞功能衰竭和门腔静脉之间有手术造成的或自然形成的侧枝分流。主要是来自肠道的许多毒性代谢产物，未被肝脏解毒和清除，经侧枝进入体循环，透过血脑屏障而至脑部，引起大脑功能紊乱。肝性脑病时体内代谢紊乱是多方面的，脑病的发生可能是多种因素综合作用的结果，但含氮物质包括蛋白质、氨基酸、氨、硫醇的代谢障碍，和抑制性神经递质的积聚可能起主要作用。糖和水、电解质代谢紊乱以及缺氧可干扰大脑的能量代谢而加重脑病。脂肪代谢异常，特别是短链脂肪酸的增多也起重要作用。此外，慢性肝病患者大脑敏感性增加也是重要因素。有关肝性脑病发病机理有许多假说，其中以氨中毒理论的研究最多，最确实有据。
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