博士申请能否成功，关键看导师的首肯。在申请前期与研究兴趣匹配的潜在导师建立个人的、学术的、长期的联系，并尝试将这种联系转变为师徒的关系。
在申请英联邦教育体系的博士学位时，申请者必须准备一份研究计划，以展现自己的研究兴趣和能力。其它欧美国家的博士学位申请流程中虽然没有要求申请者提交研究计划，但与教授沟通的时候仍需清晰地呈现自己的研究主题，以引起教授的兴趣和关注。
一个清晰的研究想法，关系到申请人能否充分展现自己已经具备对某个科研问题进行攻关的潜力。启德留学全球博士申请服务中心指出。
研究计划基本围绕具体的研究问题、课题意义、研究贡献、研究空缺和对未来研究的启示等几个最基本的板块来构建，一份能够形成完整逻辑闭环、思路清晰、考虑尽可能周全的研究计划，将有助于申请人紧紧抓住潜在导师的注意力。
留学，旧称留洋，一般是指一个人去母国以外的国家接受各类教育，时间可以为短期或长期（从几个星期到几年）。这些学生被称为留学生。美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字“Studyabroad”直译也为留学，请参见海外研修（中国大陆称为海外交流）。
2019年6月3日下午，教育部在国新办发布2019年第1号留学预警。预警指出，一段时间以来，中方部分赴美留学人员的签证受到限制，出现签证审查周期延长、有效期缩短以及拒签率上升的情况，对中方留学人员正常赴美学习或在美顺利完成学业造成影响。
2020年6月9日，教育部发布2020年第1号留学预警：谨慎赴澳返澳学习。2016至2019年，中国出国留学人数251.8万人，回国201.3万人，学成回国占比达八成（79.9%）。
唐朝时，日本政府为了吸取中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国。遣唐使因为是外交使节，不能在中国停留时间过长，所以日本政府从第二次派遣唐使时，同时派遣“留学生”和“还学生”。
所谓“留学生”，仍然留在中国学习的学生。“还学生”则在遣唐使回国时一起回国。后来，“留学生”这个词便被一直沿用了下来，凡留居外国学习的学生，都称“留学生”。