日本只有刀，没有剑的技艺，也不会将剑作为刀使用。にほんとう（Nihontou）足以说明问题。
【第一】
虽然目前无法确定日本存在本土出现的剑发展及相关文化，已见证据均涉及到接触中国或朝鲜半岛之后的一些出土文物，和泛泛学习的一些有关剑的铸造技艺，或文化记载。比如：
与中国铍（长柄剑）纠缠不清的大身枪等武器，涉及到另一些日本的武艺派别。
本土作为祭器被发现的铜剑、青铜剑，有些更近似于匕首的样式。
从朝鲜半岛得到的七支刀（公元369年），或自行锻造的长船盛光、白川吉光等等……
但包括像神代三剑、天丛云剑的传说在内，可以肯定日本能理解、分辨剑与刀的区别，只是与剑相关的记载、形制等等，目前均涉及到祭器、仪器，而不是武器，也没有特定的剑法技艺的传承与发展，当然剑舞之类的技艺也缺乏记载。
【第二】
在今天，日本对于剑的定义，即使是狭义的剑，也会很明确地定义为是双锋开刃的刀（両刃(もろは)の刀），而不是特指“前有尖，两边开刃，居中有脊”这种形制。而所谓擅长剑道之人（剣道にすぐれた人），是指擅长或精通日本刀使用的武道之人（注：此处武道指武器种类及技法、传承之一）。就这点而言，其显著与日本自身的武器发展有很大关系。
粗暴将剑理解为是匕首的延长，会发现看到无分中国或古罗马、欧洲等等，都会基于这种延长、增重而出现不同形制的剑器，其中也不乏以刺击为主的剑器。但日本本土的发展就很奇怪，或称尴尬。在早期出土的有上古时代的直刃横刀，类如匕首但只有单侧开刃，利于劈砍削切却不便刺击。继而发展出的蕨手刀、毛拔形蕨手刀、毛拔形刀等等……就越来越歪，并不像剑器那样笔直，也逐渐失去了刺击的功能。如图：
【第三】
间接侧证这点的，是日本“枪”的问世。早如冷兵器时代，虽有管枪作为日本刺击武器的代表，但它是枪，而且出现的时间很晚。反而是泛称为“鑓术”的枪术，多会涉及到薙刀的使用。
而进入热武器时代之后，很奇怪的是刺刀或称枪刺，最初在日本会被称为“铳剑”，而不是“铳刺、铳刀”，并且日本几乎没有刺刀搏击（刺刀术）的发展，完全学习自欧洲（主要是法国）。当然现在，日本学校学习时有称为“铳剑术”或“铳刺术”，作为体育选修课出现。
而这种落后，无疑是缺乏中短距离刺击武器的直接体现，也就可以间接判定日本缺乏或没有剑法这类技艺的传承和发展了。
原本直刀身的唐刀刀坯在淬火时为了保持刀背的韧性，在刀背处用泥涂抹后加热淬火，导致刀身产生向后弯曲，弯曲后的刀受力更合理、抽取更容易，于是就沿用并人为发展了弯曲。日本人说的剑，基本上就是武士刀。
日本剑道技术中，单双手使用的技术都要学习。