开始的标志是德国闪击波兰，结束的标志是日本签署投降书。
1、德国闪击波兰
也称为波德战争或德波战争，是第二次世界大战欧洲战区的起点，也是是世界战争史中著名的“闪电战”。
波兰称为“1939年保卫战”或“1939年九月战役”，而德国称为“波兰战役”，作战代号为《白色方案》。同时，在世界各国中，统称这一行动为“德军‘闪击’波兰”。
波兰战役是德国、斯洛伐克与苏联军队在1939年9月入侵波兰的行动，战役被认为是第二次世界大战的开始。
在《德苏互不侵犯条约》签署了一星期后，德国1939年9月1日展开进攻，而苏联9月17日入侵波兰，10月6日，德苏两国占领波兰全国领土，波兰战役结束。
2、日本投降
9月2日 日本代表外相重光葵和日军参谋总长梅津美治郎在东京湾内美国军舰“密苏里”号甲板上签署正式投降书，标志着二战正式结束。
扩展资料：
二战重大事件：
1、斯大林格勒保卫战（二战苏德战场转折点）
斯大林格勒战役是第二次世界大战中纳粹德国为争夺苏联南部城市斯大林格勒而进行的战役，时间自1942年6月28日至1943年2月2日为止。
斯大林格勒战役是第二次世界大战苏德战场的转折点，也是第二次世界大战的转折点。单从伤亡数字来看，该战役也是近代历史上最为血腥的战役，双方伤亡估计约200万人，参与该场战役的人数也比历史上的其他战役都来的多。
斯大林格勒会战是法西斯德国遭遇的战略上最严重的失败，不仅终结了德国南方集团军群自1941年以来保持的攻势局面，而且直接造成了苏联与德国总体力量对比的根本变化。
2、中途岛战役（太平洋战场转折点）
中途岛战役是第二次世界大战的重要战役，也是美国海军以少胜多的著名战役。中途岛战役于1942年6月4日展开，美国海军在此战役中成功击退日本海军对中途岛环礁的攻击，日军在海战中大败。
中途岛是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。中途岛一旦失守，美太平洋舰队的大本营珍珠港也将唇亡齿寒。
最终美军以仅损失一艘航母“约克城”号的代价击沉日本“飞龙”、“苍龙”、“赤城”、“加贺”四艘重型主力航空母舰，取得初步扭转太平洋战局的胜利。
参考资料来源：百度百科——第二次世界大战