根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。
1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培，1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地，成为最重要的粮食作物之一。16世纪时传入中国，最早记载见于明朝嘉靖三十四年成书的《巩县志》，称其为“玉麦”，其后嘉靖三十九年《平凉府志》称作“番麦”和“西天麦”。
到了明朝末年，玉米的种植已达十余省，如山东、河南、河北、安徽等地。“玉米”之名最早见于徐光启的《农政全书》。在原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区之一。玉米也是全世界总产量最高的粮食作物。
扩展资料：
学者一般认为，古代玉米传入中国有三条途径：
1、西北陆路传入：先由西班牙传到麦加，再由麦加经中亚细亚的丝绸之路传入中国西北地区；
2、西南陆路传入：先由欧洲传入印度、缅甸，再传入中国西南地区（15世纪末葡萄牙人可能将玉米先传入印度果阿，然后一路传入爪哇；另一路传入近邻缅甸，再从缅甸传入中国）。
3、东南海路传入：先由欧洲传入东南亚，经中国商人或葡萄牙人由海路传入中国东南沿海地区。
参考资料：百度百科-玉米
根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。
还有浙江、福建两省，虽则明代方志中没有记载，但有其他文献证明在明代已经栽培玉米。清初五十多年间，到十七世纪末（即康熙三十九年）为止，方志中记载玉米的比明代多了辽宁、山西、江西、湖南、湖北、四川六省。1701年以后，记载玉米的方志更多，到1718年为止，又增加了台湾、贵州两省。单就有记载的来说，从1531到1718年的不到二百年的时期内，玉米在我国已经传遍二十省。
有人根据元贾铭的《饮食须知》（1367年前后）中谈到玉蜀黍，而且元代尚食局（元朝宫廷里一个管理皇帝膳食的专门机构）有御麦面，以为我国元代已有玉米。这种说法未必正确。所谓御麦面，不过是专制皇帝御用的上好麦面。
《饮食须知》中谈到玉蜀黍的部分很可能是后人加入的，恐不可靠。玉米很早就是美洲本地人的主要粮食作物，有很多关于玉米的故事，还在地下发掘出远古玉米的籽粒，以及用大量黄金、陶土和玉米穗做成的玉米神像。而在其他各国的历史上，直到十五世纪，没有一个国家有有关玉米的记载或任何迹象。所以可以这样说。玉米是在1492年哥伦布发现美洲以后，才传到旧大陆各国的。
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玉米原产于中南美洲。现在世界各地均有栽培。主要分布在30°--50°的纬度之间。栽培面积最多的是美国、中国、巴西、墨西哥、南非、印度和罗马尼亚。我国的玉米主要产区是东北、华北和西南山区。
玉米（拉丁学名：Zea mays L.）是禾本科玉蜀黍属一年生草本植物。别名：玉蜀黍、棒子、包谷、包米、包粟、玉茭、苞米、珍珠米、苞芦、大芦粟，东北辽宁话称珍珠粒，潮州话称薏米仁，粤语称为粟米，闽南语称作番麦。
玉米是一年生雌雄同株异花授粉植物， 植株高大， 茎强壮， 是重要的粮食作物和饲料作物， 也是全世界总产量最高的农作物， 其种植面积和总产量仅次于水稻和小麦。玉米一直都被誉为长寿食品， 含有丰富的蛋 白质、 脂肪、 维生素、 微量元素、 纤维素等， 具有开发高营养、 高生物学功能食品的巨大潜力。
但由于其遗传性较为复杂， 变异种类丰富， 在常规的育种过程中存在着周期过长、 变异系数过大、 影响子代生长发育的缺点， 而现代生物育种技术不但克服了上述缺点和不足， 同时也提高了育种速度和质量。
从推广单交种以来，我国己更换了6次单交种，目前中国正在种植的玉米品种为第7次品种:
第一代单交种代表品种是新单l号、白单4号，推广时间为60年代中至60年代末:
第二代代表品种是群单105，推广时间为70年代初至70年代中期;
第三代代表品种是丹玉6号，推广时间是70年代中至80年代初;
第四代代表品种是中单2号，推广时间是80年代初至80年代末;
第五代代表品种是掖单13，推广时间是S0年代中后期至90年代中期;
第六代代表品种是农大108、农大3138、豫玉22，推广时间是90年代后期至2000
第七代代表品种是郑单958，推广时间是2000年初至今。
参考资料：百度百科-玉米
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墨西哥及中美洲，正是玉米的发源地，据考古发现，早在1万多年前，这里就有了野生玉米，而印第安人种植玉米的历史也已有3500年。
考古学家已经在普埃布拉州特瓦坎谷地发现了公元前7000年至公元1540年之间玉米文化的遗迹，表明古印第安人如何在狩猎活动日渐稀少的同时，逐渐开始采摘野果并过渡到人工培育种植玉米的过程。
通过遗传学分析，大刍草的果实与玉米有着相同数目的染色体和类似的基因序列。事实上，大刍草与现代玉米可以杂交，自然繁殖为新的品种。
但这就引发在进化上一个巨大难题。因为人们普遍认为进化始终是缓慢而渐进的，缘何玉米会突然出现在大刍草的进化舞台上？这难倒了科学家。
人们最终推倒了原来的进化认识，转而倾向于认为在玉米驯化最早的时候，单个基因的微小变化而产生了戏剧性结果。
科学家想弄清楚两者杂交的历史过程，以便了解其DNA水平的变化详情。如今结合遗传学研究和考古记录，人们已经拼凑出玉米演化的故事。
大刍草中的tga1基因使得其籽粒被较长的坚硬稃壳包裹，而玉米中的tga1则使得玉米颗粒无壳且柔软。科学家将玉米的tga1基因转移到大刍草后，发现其外壳变小且转变为半包裹状态，而两者tga1基因之间仅一个核苷酸的差异。
另外一个重要基因则是tb1，与玉米分蘖有关。这个基因在大刍草中被抑制，结果产生许多分蘖，而在玉米中表达更多，结果则是无分蘖或少分蘖。一个依据是，科学家将大刍草的tb1转移到玉米中，导致玉米的分蘖陡增。
玉米具有分蘖的特点，但分蘖会会消耗自身营养，减弱主茎的生长发育，分蘖一般难以发育成果穗，从而影响最终产量。因此大刍草在人类长期栽培驯化后变得无分蘖或少分蘖。
已有实验证明，从墨西哥类蜀黍到玉米要经历不少于20代植物的驯化。
1492年哥伦布在美洲发现印第安人以玉米为食物，于是将其带回欧洲, 随后传播种植到世界各地。在传入欧洲55年后，明朝嘉靖三十年（1551年），河南《襄城县志》就出现了关于玉米在中国的最早文字记载；四年后的嘉靖三十四年（1555年），当时，由云南土司进贡的玉米在送入北京的途中经过河南巩县，又被《巩县志》留下记载。
这种在中国出现的新奇植物，为了撰写《本草纲目》行走四方的李时珍（1518-1593），在1552至1578年游走采写的过程中，也发现了玉米在长江中下游的种植，但他对当时玉米的描写是“种者亦罕”。
玉米是在明朝嘉靖年间从美洲传到中国的。玉米这种作物最早出现于美洲地区，其中又以墨西哥与中美洲更早一些。当地的印第安人在发现野生玉米并知晓这种植物可以食用之后便开始进行种植，种植历史距今大约有3500年。后来随着美洲这块“新大陆”被哥伦布发现，玉米这种作物开始逐渐传播至世界各地。玉米传入中国的时间距离哥伦布发现美洲中间不过间隔大概40年左右的时间。
中国最早引入玉米这种作物的地方是广西，然后再经由此地逐渐扩散至其它地方。种植玉米的地方从最初的广西一地扩散至明末时期的十多个省，期间经历了上百年的时间。中国关于玉米的最早记录出现于一本名叫《巩县志》的古籍，当时玉米尚且被称为“玉麦”。后来随着时间的推移，人们对玉米的称呼也一再发生变化。除了“玉麦”之外，玉米使用过的别称还包括“番麦”以及“西天麦”等等。
现在我们所熟知的“玉米”这个称呼最早出现在一位名叫徐光启的明代科学家于万历年间创作的《农政全书》。这本书籍包含了众多明朝时期农业生产的内容，比如说百姓所种植的农作物，各类农作物的耕种经验等等。这本书籍的问世一定程度上促进了玉米的推广，毕竟在当时那个以农业为主的社会中百姓最关心的就是农事。
相比起水稻和小麦这两种粮食作物，玉米的种植难度更低，对于土壤以及气候的要求都不算太严格，而且它的产量也是非常可观的。这也正是玉米得以在中国迅速传播开来的原因。除此之外，玉米的营养价值也非常高。现如今玉米早已经成为人们日常生活中非常常见的一种食物，且种类也是越来越多样化。
玉米原产美洲。有人根据元贾铭的《饮食须知》（1367年前后）中谈到玉蜀黍，而且元代尚食局（元朝宫廷里一个管理皇帝膳食的专门机构）有御麦面，以为我国元代已有玉米。这种说法未必正确。所谓御麦面，不过是专制皇帝御用的上好麦面。《饮食须知》中谈到玉蜀黍的部分很可能是后人加入的，恐不可靠。玉米很早就是美洲本地人的主要粮食作物，有很多关于玉米的故事，还在地下发掘出远古玉米的籽粒，以及用大量黄金、陶土和玉米穗做成的玉米神像。而在其他各国的历史上，直到十五世纪，没有一个国家有有关玉米的记载或任何迹象。所以可以这样说。玉米是在1492年哥伦布发现美洲以后，才传到旧大陆各国的。
玉米怎样传入中国，西方的学者有不同的推测。有人以为玉米是由阿剌伯人从西班牙带到麦加，由麦加传到中亚细亚而入中国西北部，或者从麦加传到回教印度而入中国西南部，然后从西北部或西南部向东传播到各省。这种推测还要作进一步的研究。他们引用的较早的中国文献，一般限于明
李时珍的《本草纲目》（1578年），有的也只是引用到田艺蘅的《留青日扎》（1573年）。实际上我国各省府县志中保存着丰富的有关玉米的记载。
根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。还有浙江、福建两省，虽则明代方志中没有记载，但有其他文献证明在明代已经栽培玉米。清初五十多年间，到十七世纪末（即康熙三十九年）为止，方志中记载玉米的比明代多了辽宁、山西、江西、湖南、湖北、四川六省。1701年以后，记载玉米的方志更多，到1718年为止，又增加了台湾、贵州两省。单就有记载的来说，从1531到1718年的不到二百年的时期内，玉米在我国已经传遍二十省。本回答被网友采纳