因为断头台的目的就是对民众起到一定威慑的作用，借此来让他们不要犯法，但是最后一次的行刑，本该起到“警醒和震慑作用”的公开处决，演绎成一出闹剧，法国当局终于认识到公开处决反而“暴露了人的本性和鼓励了不良行为”。所以才会被取消。因为观众“歇斯底里的行为”是如此可耻，魏德曼被执行死刑一个礼拜之后，公开处决在法国遭到禁止——不是因为它们太恐怖，不适合观看，而是因为人们乐意观看，不管它们多么恐怖。
当时断头台的出现也能够表明是当时的文化进步。在当时，断头台不是一种残忍， 反而是一种进步。 法国大革命以前，法国当局对死囚的行刑方式是处以车裂之刑。可是，这种刑法的场面极为残酷，令人惨不忍睹。据说，当年曾有一个法国青年失手杀死了自己的父亲，被处以车裂之刑。在行刑前，他向亲人道别，凄惨的场面令围观者无不为之动容。
最后一个被断头台处死的人只有17岁，他的名字叫做欧根.魏德曼。在1939年6月17日清晨，欧根.魏德曼成为了法国最后一个公开在断头台上处决的罪犯。他被判犯有多起绑架和谋杀罪，其中包括杀死了一名年轻的美国社交名流。这以后法国的断头台处决转为非公开形式进行。1937年，欧根.魏德曼在巴黎谋杀了两名女性和四名男性，其中绑架了一名美国游客并将其杀害。
两百年间，成千上万的人都死在了断头台上。从法国人在1792年发明断头台以来，二百年间，几乎成为欧洲唯一的合法死刑执行方式。成千上万的人死于断头台上，仅在法国大革命时期，就有超过六万人上了断头台，最出名的是法王路易十六和王后玛丽·安东尼特。
法国之所以在1939年处死了一个连环杀手之后就直接取消了使用了两百多年的断头台，还是因为法国政府发现他们这么公开处刑并不能起到震慑人心、减少犯罪的作用，反倒激起了人们隐藏在内心深处的野蛮和暴力。就拿当时在场观看执刑的人们来说，他们对这种血腥暴力的场面反倒是非常激动和兴奋，最后甚至直接用手帕沾取欧根.魏德曼留在地上的血留作纪念。
这个连环杀手的名字叫做欧根魏·德曼，他之所以会在当时的法国轰动一时，不仅仅是因为他是个连环杀手，还因为他犯下过的罪行用手指都数不过来。他被判犯有多起绑架和谋杀罪，他甚至还杀死过一个很年轻的美国上层社会的名流。他最后就是因为连续杀人——包括刚才提到的那个美国社会名流，才会被抓起来执行死刑，押上断头台的。
其实欧根·魏德曼杀人并不是因为想要谋财害命，而是已经杀人成瘾了。虽然每次欧根·魏德曼在犯罪时留下的痕迹看起来都像是他想要谋财害命，但实际上他能从这些犯罪事件中拿到的钱财只有很少。欧根·魏德曼在很小的时候就已经表现出了他的犯罪天赋：他曾经进过少管所，后来在他25岁的时候又因为在加拿大和德国曾经犯下过盗窃和抢劫的罪行被关进了监狱。由此看来，欧根·魏德曼在接受审讯时会掀起那么大的浪也不足为奇。
我们再说一下断头台的事，断头台一开始是由一个叫做“Joseph-Ignace Guillotin”的医生发明的高效死刑执行装置。这个医生之所以要发明断头台就是因为他觉得绞刑这种死刑不仅费时，而且让死刑犯们太痛苦了，太不人道了。于是他就发明了断头台这种痛苦少、效率高的死刑执行装置，而且断头台的名字就是以这个医生的名字命名的——“Guillotine”。一开始法国政府对这个装置很满意，因为它不仅高效，而且这样血淋淋的场面更能震撼到观众们，从而降低社会上的犯罪率。
但是很明显，公开执行死刑的这个方法最后不仅仅不能起到震撼市民的作用，甚至还激发了他们对这种公开执刑的狂热。人们不仅在观看公开执刑的时候非常闹哄哄地叫嚣，甚至还有一些狂热分子直接拿手帕沾取欧根·魏德曼的血以作纪念。这些观看执刑的人们完全没有一点点受到了教育的样子，他们的丑样也在观看执刑过程中的喧嚣声中彻底暴露。
法国政府也是意识到了公开死刑其实就是一场把国民们野蛮化的一场闹剧，因此法国政府最后直接中断了欧根·魏德曼的死刑，移至监狱内举行，还直接废除了断头台和公开死刑。到此为止，在法国拥有了200年历史的断头台就算是彻底退出历史舞台了。