智齿也称智慧齿、是人类的第三磨牙，随着遗传基因的不同智齿一般会在16-30岁之间长出，也是人一生中最后长出的牙齿，所以它最靠近喉咙，因为此时期的人们心智比较成熟而得名。
智齿和阑尾一样都是人类进化遗留的产物，阑尾是人类在原始时期用来消化粗纤维，比如树根之类食物的器官，而智齿是用来咀嚼粗食纤维树根树皮这类食物对人类消化系统提供帮助的牙齿，随着人类的进步，食物越来越精细，人类逐渐退化不需要的东西，下颚体积变小，而在颌骨上几乎没有智齿的生长空间，上颚也没有了对咬牙。
这是因为一个人在青春期的时候他的颌骨跟成年人的差不多了，但是有一些人颌骨并不是很大，所以没有足够的空间让智齿长出来，智齿的生长受到了限制，所以只能朝其他方向发展。
或者是只长出一部分，又或者是全部都被埋在颌骨里面。因为生长的空间受到了限制，所以智齿只能朝临近的牙齿生长，从而与第三颗磨牙产生了一个角度，并且会对第三颗磨牙造成挤压。
所谓的智齿就是在牙槽骨的最里面，上下左右各长出一颗牙齿，也就是第三颗磨牙。而这颗牙齿会在成年之后才长出来，所以被看成是一种智慧的象征，从而被人们称之为“智齿”。
人的一生共有两套牙齿，乳牙20颗，恒牙32颗，乳牙大约出生6个月开始萌出，2-3岁萌出完毕，到7岁左右开始脱落，恒牙开始萌生，替换乳牙，一般14岁前恒牙牙列完成，乳牙脱落完毕。
最后一课恒牙（智齿），萌生的时间稍晚，一般18岁以后开始萌出，25岁左右完成，但智齿大多长不好，有的萌生不全，有的萌生很晚，有的倾斜萌生。
恒牙在胚胎时已经发育，但潜伏在牙槽骨中，随着年龄的增长，恒牙逐渐萌出，替换乳牙。因此，小时候牙掉了（乳牙），还会再长出新的牙齿（恒牙），长大后，恒牙掉了，就不会再有牙齿长出来了。
有的乳牙延迟脱落，14岁以后乳牙还不脱落，影响了恒牙的萌出，需要到医院拔出乳牙，帮助恒牙萌生。也有极个别人恒牙发育不好或埋藏太深，可以终生不长出，这很少见。到医院拍牙片可以清楚的看到牙齿的发育和萌出情况