傣族，在民族识别以前又被称作摆夷族，是中国少数民族之一，与百濮及百越中的滇越有关，与缅甸的掸族、老挝的主体民族佬族和泰国的主体民族泰族有历史和文化渊源，语言和习俗也与上述民族接近。
主要分布
傣族，是中国的少数民族之一。傣族人民主要聚居在云南省的西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州、耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜（hù）族佤族自治县、景谷傣族佤族自治县、新平彝族傣族自治县，此外，在景东、普洱、思茅、腾冲、龙陵、双江、西盟、元阳、河口等30多个县市境内，也有傣族小块聚居或零散分布。散居于云南的大部分地方。傣族通常喜欢聚居在大河流域、坝区和热带地区。大多是在怒江、澜沧江、金沙江、红河流域的河谷坝地区傍水而居。西双版纳境内有景洪坝、勐海坝、勐遮坝、勐笼坝、勐罕坝等，德宏境内有勐焕坝（芒市）、勐那坝（盈江）、勐卯坝（瑞丽）、勐底坝（梁河）勐婉坝（陇川）等。
根据2006年全国人口普查，中国傣族人口有126万。傣族历史悠久，与属壮洞语族的壮族、侗族、水族、布依族、黎族、毛南族、仡佬族等有着密切的渊源关系，都是“百越”“骆越”民族的后裔。具有共同的分部区域、经济生活、文化习俗和民族特点，语言方面至今仍保留着大量的同源词和相同的语法结构。
傣族是一个跨境民族，与缅甸的掸(傣)族、老挝的主体民族佬族，泰国的主体民族泰族，印度的阿萨姆邦的阿洪傣都有着渊源关系。全球傣（泰、掸）总人口6000万以上。大部分傣族自称为“傣”、“泰”，他称为“掸”、“阿萨”。
民族历史
傣族是一个具有悠久历史的少数民族，自古以来傣族先民就繁衍生息在中国西南部。
建国后，据考古工作者在云南省滇池、景洪、勐腊、孟连等地和其他省、区发掘出的新石器时代的文化堆积，以及近年来在泰国班清、北碧、黎府等地出土的大量石器、青铜器等历史文物证明，远古傣语各族的先民就生息在川南、黔西南、桂、滇东以西至伊洛瓦底江上游，沿至印度曼尼坡广阔的弧形地带，即我国云南、广西大部，四川、贵州一部和老挝、泰国北部、缅甸、印度阿萨姆广大区域，后渐向西南迁徒。他们是最早栽培稻谷和使用犁耕的民族。
史籍《史记· 大宛列传》、《汉书·张骞传》就有傣族的历史记载，皆称傣族为“滇越”，《后汉书·和帝本纪》等数称傣族先民为“掸”或“擅”。魏晋时期，称傣族为“僚”、“鸠僚”、“越”、“濮”；到了唐宋时期，傣族被称为“金齿”、“黑齿”、“膝齿”、“绣面”、“绣脚”、“白衣”等；元明清时期，都称傣族为“白夷”、“百夷”、“伯夷”、“摆夷”等。
以上称为都是他称，傣族自称都是“傣”，至于各地傣族自称又有所差别。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/4093.htm