中国几十年来的经济快速增长被誉为世界“奇迹”，其中“人口红利”被认为是一个关键因素。早在1965年至1970年间，中国就出现了“人口红利”，然而在很长一段时间内，这一优势并未明显显现，反而加剧了人口压力和就业问题。直到近年来，随着经济的高速增长，劳动力市场的改善才让我们真切感受到“人口红利”的积极影响。它像一股推动力，对经济增长起到了显著作用。
“人口红利”对生产领域的贡献主要表现在劳动供给上。尽管中国劳动年龄人口增长已放缓，预计将在2015年左右停止，但城乡二元结构使得农村劳动力得以在较长时期内支持城市。城镇化进程中的劳动力转移将持续到更远的未来，确保短期内劳动力供给充足。然而，随着老龄化趋势的加剧，未来必须妥善管理劳动力资源，确保其高效利用。
消费和储蓄方面，老龄化初期的高储蓄率可能被视为第二次“人口红利”。只要储蓄资金得到有效利用，资本回报得到保证，经济就能保持活力。因此，“人口红利”在消费和储蓄层面也将继续推动经济增长。
尽管如此，短期来看，中国面临就业压力、农村劳动力素质低和进城成本提高等问题。长期来看，随着计划生育政策的效应显现和人口老龄化加快，人口红利将逐渐减退，劳动力供给和储蓄资本积累将面临挑战。建立完善的社会保障体系，尤其是在农村，将是应对未来老龄化问题的关键。
所谓"人口红利",是指一个国家的劳动年龄人口占总人口比重较大，抚养率比较低，为经济发展创造了有利的人口条件，整个国家的经济成高储蓄、高投资和高增长的局面。“红利”在很多情况下和“债务”是相对应的。2013年1月，国家统计局公布的数据显示，2012年我国15—59岁劳动年龄人口在相当长时期里第一次出现了绝对下降，比上年减少345万人，这意味着人口红利趋于消失，导致未来中国经济要过一个“减速关”。