生命与死亡都是意志文本表象的阶段。
强力意志即生命意志，它所追求的并不是生命自身的意志，而是使生命得以超越自身的潜在力量，正是这种对于意志的渴望，表现出了生命那种永不停息的本性。尼采把它称为：永不枯竭的生命意志。如果意志文本在表象世界是一个潜力实现的过程，是一个发展的过程，那么生命和生命的终结——死亡是强力意志文本在表象世界的发展阶段。
在表象世界看来，生命是人在生活世界的存在，意志也不一定是永恒的，然而进入到尼采所说的“永恒的自我创造、自我毁灭的迪奥尼索斯的世界”，强力意志是没有开端，没有终结的，在这个过程中，过去的尚未过去，现在的还未开始，将来的处于无限的可能性之中。这或许是令人难懂，其实，当你排开表象世界的物理时间观，而当你用纯粹时间——意志的延绵的时间观来看，这一切并不难理解。
生命是强力意志体现在生活世界，并实现其潜力以不断超越自我的这一阶段。这里的生活世界并不指的是我们现实生活的世界，而是以世界实在性作为出发点的此在的“在世”，它不是一切实在物的总和，也不是一个实在物，而是一个关系、意义和可能性的领域。在这个世界中，生命作为强力意志的表象，遵循纯粹时间观念，实现其潜力，超越自我。
在叔本华看来，意志是盲目客观的，人不过是意志的工具。人们可以通过不同的方法去寻求解脱，然而即便是最高层次的艺术的欣赏和哲学的沉思也都只能是最暂时的解脱，永恒的解脱是彻底否认生命意志，彻底的禁欲，甚至断绝生命之源，即死亡。然而死亡是否真能实现意志在“此在”世界的最高层次呢？其实，对生命意志的彻底否定，即过早地结束强力意志文本在“此在”世界的发展阶段与潜力实现的过程，将会导致缺乏实现潜能过程中的某些要素。因为强力意志在“此在”世界的表象潜力的实现阶段应该包括从感性阶段，到伦理阶段最后到宗教阶段这一循序发展和实现的阶段。强力意志在关系的、意义的和可能性的领域中的各种阶段的不断超越自我的实现是以现实世界中的相对于现实世界而言的规律性的既定要素而发展，即对善的追求，在这一普遍的要素概念的指导下，强力意志在概念的现实世界中经过感性阶段，伦理阶段和宗教阶段，同时得到潜能的实现和自我的超越。
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