2018年8月20日报道，乡村小规模学校作为农村义务教育的重要组成部分，在服务农村最困难群体、巩固提高义务教育普及水平方面发挥了重要作用。进入新时代，如何更好地加强乡村小规模学校建设？近日，国务院办公厅印发了《关于全面加强乡村小规模学校和乡镇寄宿制学校建设的指导意见》（以下简称《指导意见》）。《指导意见》聚焦破解城乡义务教育发展不平衡不充分的突出矛盾，切实解决乡村小规模学校发展滞后问题，对全面加强乡村小规模学校建设作出部署，并提出努力为乡村学生提供公平而有质量的义务教育，意义十分重大。
但从现实看，一些地方对办好乡村小规模学校信心不足，甚至还在继续加快撤并步伐，其中既有认识问题，也与目前乡村学校整体发展状况存在一定关联。眼下很多乡村学校虽然硬件设施条件很好，但就是招不到学生，成了一个个“空壳”。如果说以前是过度撤并，现在则是自动消亡。乡村学校特别是小规模学校真的还有前景和希望吗？办好乡村小规模学校还有无基本的支撑条件？对这种担心和疑虑，需要进行理性分析和判断。
乡村学校生源萎缩是由多种原因造成的。农村学龄人口减少导致义务教育学生总量有所下降；一大批随迁子女跟随父母进入城区学校就读；很多农村家长为了择优质教育资源而让孩子离开乡村学校。可以说，乡村学校生源萎缩既有人口结构的原因，也有劳动力流动的原因，还有城乡教育发展不平衡的原因，是教育内部和外部多种因素共同作用的结果。有了这样的基本认知，我们对乡村小规模学校的未来走向就会更加清晰，应当保留的必须保留，而且一定要在“办好”上下功夫，真正让农村孩子不出家门也能接受良好教育，对部分学生数量极少的乡村小规模学校可能还需撤并，但要避免简单化。
乡村小规模学校究竟是保留还是撤并，需从义务教育学校整体布局出发进行科学统筹。如：在人口较为集中、生源有保障的村单独或与相邻村联合设置完全小学；地处偏远、生源较少的地方，一般在村设置低年级学段的小规模学校，在乡镇设置寄宿制中心学校，满足本地学生寄宿学习需求。在布局时既要有利于为学生提供公平、有质量的教育，又要尊重未成年人身心发展规律，方便学生就近入学；既要防止过急过快撤并学校导致学生过于集中，又要避免出现新的“空心校”。
地方义务教育学校布局规划中涉及乡村小规模学校撤并的，不能简单化地一撤了之，必须做好相关配套工作，避免造成学生上学困难甚至辍学。对于如何做好撤并及其后续工作，《指导意见》提出了明确要求：一是要按照“科学评估、应留必留、先建后撤、积极稳妥”的原则从严掌握。学校撤并原则上只针对生源极少的小规模学校，并应有适当的过渡期，视生源情况再做必要调整。二是要严格履行撤并方案制订、论证、公示等程序，切实做好学生和家长的思想工作。三是对已经撤并的小规模学校，由于当地生源增加等原因确有必要恢复办学的，要按程序恢复。