1.受地貌控制
从地貌发育和形态上分析，工程区可分为四川省甘孜藏族自治州的局部高山峡谷区和阿坝藏族羌族自治州及青海省班玛县丘陵平原区两大部分。峡谷区泥石流数量多、规模大、危害重；丘陵平原区泥石流数目少、规模小、危害轻。泥石流集中分布在相对高差大、山坡陡峻的河谷地带。泥石流沟数量随着相对高度的降低和沟床比降的减小，以及切割程度的变缓而逐渐变少。由表3-2可以看出，工程区占总数70.9％的泥石流沟主沟平均纵坡在10°～30°之间，说明工程区泥石流沟的发育要求有一定的纵坡，并主要集中在10°～30°之间。
表3-2 工程区泥石流沟床坡度统计
2.受地质构造和地震制约
从地质构造和地震条件分析，区内泥石流集中分布在断裂带附近及地震影响区。据有关资料，达曲和泥曲两流域为晚更新世活动断裂和全新世活动断裂分布，比其他流域烈度高，构造活动强烈；工程区断裂密度最大的部位在色达地区附近；桑日麻断裂具有较宽的破碎带，控制着杜柯河谷的展布和第三系（古、新近系）发育，断裂带曾于1947年发生达日7.75级地震。受地震带强烈影响的这几个流域集中了73条（占总数的71％）泥石流沟，而且越靠近震中，泥石流沟分布密度越高。
3.受地层、岩性影响
从地层、岩性分析，地层越古老，岩性越软弱，泥石流沟分布越集中，软弱岩石和由软弱岩石与坚硬岩石构成互层的岩体，或因胶结差，或因差异风化强烈，往往成为泥石流强烈活动区，如区内第三系（古、新近系）、侏罗系和三叠系分布区的泥岩、泥灰岩、炭质页岩、粉砂岩、砂岩或泥岩和砂岩构成的互层等，往往为泥石流活动提供大量碎屑物质，成为泥石流强烈活动区。如杜柯河、达曲、泥曲和色曲等流域地层为T2z2，T2z1，T3z，T2r，T2zh和T2ln2，有的地带虽为坚硬岩石分布区，但地层古老，历经多次构造运动破坏，岩体破碎，风化强烈，泥石流活动仍十分活跃。