根据叶柄的形态，芹菜分为中国芹菜和西芹两种类型。中国芹菜又称本芹，叶柄细长，高100厘米左右，叶柄横径1.5厘米，颜色分为青芹和白芹。青芹香味浓，叶片大、叶柄粗、产量高。在温度高日照强条件下种植，其叶柄纤维多、质地老。叶柄有实心和空心两种。实心芹叶柄髓腔小，腹沟窄而深，品质好、耐贮藏，春季抽薹晚。代表品种有北京实心芹、天津白庙芹菜、开封玻璃脆等。空心芹菜叶柄髓腔大、腹沟宽而浅，纤维多、品质差，春季宜抽薹，但抗热性较好，可作为夏季栽培品种。代表品种有福山芹菜、早青芹等。
西芹是芹菜的一个变种，由国外引入，从90年代中期开始在我国推广，目前已经成为日光温室冬春季的主栽品种。西芹株高60～80厘米、叶柄宽3～4厘米，厚而扁，实心，纤维少，味较淡，产量高，单株重可达1～2千克，耐热性不及中国本芹。有青柄和黄柄两个类型。