1990年11月中俄双方达成关于引进首批苏-27SK战机的双边协议，这是自建国以来数额最大的引进行动，也是苏-27首次对外出口。
1992年6月27日首批共12架苏-27战斗机，其中包括8架苏-27SK单座型和4架苏-27UBK双座教练型，由俄罗斯后贝加尔军区吉达机场起飞，经蒙古于当日上午10时15分安全飞抵中国空军芜湖基地。苏-27正式加入了解放军空军装备序列。
1992年11月8日，所有订购的战斗机全部交付，并额外得到了两架供研究测试使用。之后中俄之间继续苏-27的贸易，包括上述12架苏-27在内，中国共有苏-27SK和苏-27UBK共26架。1995年中国采购第二批，但型号变为更先进的苏-27SMK，共24架。