公元前21世纪，夏王朝时期。
中国建立了奴隶制的夏王朝，从此战争成为阶级斗争的最高形式。此时，尽管人们对于战争的认识处于低级阶段，还是产生了以靠天命观指导战争为中心内容的军事思想。
传在西周时期，已出现《军志》、《军政》等军事著作，虽早失传，但在后来问世的《左传》、《孙子兵法》等书中，还保留着一些片断的引文。
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中国古代军事思想作为中华民族宝贵的历史文化财富的作用
中国传统的军事战略思想作为传统文化的重要组成部分，是中华民族宝贵的历史文化财富。在数千年历史演化的长河中，社会形态、政治体制、经济结构、民族融合、科技水平以及文化心理、地理环境、气候条件等因素互相交织、彼此矛盾运动，形成了蔚为大观的军事文化资源。
尤其是卷帙浩繁、种类众多、内容丰富的各类“兵书”，成为中国传统军事战略思想的重要载体。据陆达节在《历代兵书目录》一书中的统计，中国兵书见于著录的有1304部，6831卷，存世者288部，2106卷。
另据许保林《中国兵书知见录》统计，著录者为3380部，23503卷，其中存世者2308部，18567卷。除此之外，还有一些其他的统计数字，虽然各家的统计口径不大一致，但都说明了中国传统的军事思想文化资源极为丰富。
除了各类专门的“兵书”“兵法”典籍之外，中国传统军事战略思想还散见于历代政史哲及各类典籍之中，儒家、墨家、道家、法家、纵横家、杂家等诸子百家均有相关论述，两汉三国以及后世的宋元明清等朝代的文人士大夫也有很多文人论兵的精辟见解。
其中，很大一部分军事战略思想在今天的军事斗争实践中依然作为基本价值立场，是我军战略决策的重要镜鉴。譬如，“知兵非好战”“慎战而备战”“义兵必胜”“以战止战”等思想体现的战争观，仍然有积极的现实意义。
中国传统军事战略思想的抽象继承必须完整准确地处理好历史与现实、中国与世界以及科技革命飞速发展对军事变革的深刻影响等重要关系。近代以降，在中西方极为不对称的军事冲突中，来自西洋的坚船利炮完胜还几乎停留在冷兵器时代的中国军队。
虽然洋务运动过程中提出了“中学为体，西学为用”的口号，但是，由于工具理性的巨大威力，中国传统军事战略思想受到西方资产阶级军事思想的巨大冲击和挑战。一波怀疑和否定中国传统军事战略思想的思潮接踵而至。
比较具有代表性的观点如：“今之战术非孙吴兵书中战术可尽也”“西国枪炮盛行战阵之间，旧日成法已难胶执”，等等。不但中国人自己在反思和批判，西方的一些研究者也从中国传统战略思想的外部展开分析和研究。
比如，美国密执安大学的阿拉斯泰尔·约翰斯顿就曾撰文指出，中国传统军事战略有很多过于“理想化”和矛盾的地方，所谓的“不战而屈人之兵”很难在军事斗争实践中实现。
由此，我们必须承认，随着近代以来科技革命日新月异，全球化浪潮汹涌澎湃，军事斗争实践的现实样态已经迥异于农耕时代，中国传统的军事战略思想必须在新的时代背景和全球化视角下自我革新自我扬弃自我升级。
我们今天对中国传统军事战略思想的抽象继承，既要从近代以来由于巨大的历史阵痛所导致的虚无主义泥潭中走出，也要避免重新陷入唯我独尊的完全复古主义当中。
我们必须清楚，我们抽象继承的是战略路线、战略手段中蕴含的斗争智慧，而不是具体的军事斗争形式。这涉及“道和器”的辩证逻辑，需要充分厘清。
参考资料来源：百度百科-中国古代军事思想
1，时间：大约从公元前21世纪---公元前8世纪，中国为奴隶社会时期
2，战争的主要特点是：兵器以木器，石器为主，作战方式基本是以密集队形进行集团肉搏正面冲杀。只是到了商代以后才逐渐以车兵为主，作战中形成了以车兵为核心的方阵队形，产生了一些萌芽的军事思想。
3，军事思想：一是把军事视为对内统治的特殊手段。由于当时所受外部侵略少，军队主要承担了治理诸侯和镇压奴隶反抗的任务。二是以“礼”和“刑”为治军的基础。三是迷信色彩重，形成了以天命为主的战争观。战例有春秋战国宋楚两国的泓水交战。
代表作：《军政》，《军志》
第二阶段：趋向成熟时期（春秋、战国时期）
1时间：大约从公元前8世纪---公元前3世纪末，它是由奴隶制社会向封建社会的过渡时期
2战争特点：这一时期，战争的变化和发展比较明显，一是从战争形态来看，争霸战争，兼并战争非常激烈，频繁，大约有600多次，用兵数量也逐渐增多了，由几千人发展到几十万人；战争的时间也长了，以前的战争，一战就解决问题，到后来有打几个月的甚至经年不息。二是从军事技术来看，铁兵器的制造已经达到了相当高的水平；军事筑城技术也有了很大的提高，有的国家筑了方城，长城；攻守的器械也开始增多，如云梯的使用。
3，军事思想：一是形成比较完整的战争观，如“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”已被各国所接受；二是总接出了一些战争的指导原则，如“不战则已，战则必胜”，“知己知彼，百战不贻”等；三是军事斗争与政治斗争，外交斗争同时或交互进行。如晋，楚城濮之战，在一定程度上就反映了这一思想。
这一时期产生了一些有名的军事专著。被封建社会一直视为兵学经典的〈武学七书〉中，就有5部产生在这个时期，其中包括在中国乃至世界上影响最大的军事理论的奠基作〈孙子〉
代表作：〈孙子〉 〈吴子〉 〈孙膑兵法〉，〈司马法〉 〈尉缭子〉，〈六韬〉等
第三阶段：丰富发展时期（秦至五代时期）
1‘时间：大约从公元前3世纪---公元10世纪中叶，我国经历了秦，汉，晋，隋，唐诸王朝，是封建社会发展的上升阶段。
2，战争特点：秦朝统一天下后，进入了以铁兵器为主的时代，骑兵成为战争力量的主角，出现了新的军种---舟师水军。
3，军事思想：一是战略思想趋向完善，成熟，诸葛亮的〈隆中对〉成为当时的决策楷模。二是出现了许多总结军事斗争经验的兵书，特点是通过战例来说明问题。如〈李卫公问对〉
第四阶段：体系完善时期（宋至清前期）
1，时间：大约从公元960年到1840年，我国经历了宋元明清（前期），这是封建社会会的后期，也是中国古代军事思想形成体系的重要时期。
2。战争特点：火器逐渐普遍使用，战争进入了冷热兵器时代
3，军事思想：一是武学开始纳入国家教育体系，并确立了兵书的正统地位；二是兵书数量繁多，门类齐全，共1815种，占古代兵书总数的3/4以上；三是兵书概括性强，自成体系，宋仁宗将〈武经七书〉列为武学必读之书。使散乱的中国古代军事思想，形成体系，自成一家。
（一）定义与内容
中国古代军事思想，是指中国在奴隶社会、封建社会时期，各阶级、集团及其军事家、
军事论著者对于战争和军队问题的理性认识。公元前21世纪至1840年之间的历史，称为中
国古代史。
论及中国古代军事思想，与军事科学、军事理论在概念上并无严格的区分，许多场合把
古代军事思想、军事科学、军事理论三者等同看待。中国古代军事思想的基本内容包括：战争的起源、性质和作用，战争与政治，战争经济，战争与主观指导，将帅修养，治军，战略战术，战争保障等方面。
二、中国古代军事思想的形成发展
（一）中国古代军事思想史简述
1、中国古代军事思想的初步形成阶段（萌芽阶段）（奴隶社会）大约从公元前21世纪到公元前8世纪，中国古代处于奴隶社会的发展阶段，经历了夏王朝、商王朝、西周王朝三个历史时期。中国古代军事思想的萌芽主要表现有二点：一是从这一时期产生的甲骨文和金文（铸或刻于青铜器上的铭文）中发现了一些关于商周两朝的军事记载。二是随着战争和军事活动的增多，人们对其认识逐渐加深，于是在记录军事实践活动的基础上，总结经验，阐发想法，提炼观点，在西周晚期终于了形成能够传布四方、留存后世的兵书——著述年代最早的兵书——《军志》和《军政》。这两部兵书由于年代久远、难以保存而散佚，在古代文献的记载中则是最常见的早期兵书。史家和兵家对《军志》和《军政》
多有引用。
2、中国古代军事思想的成熟阶段（春秋战国）大约从公元前770到公元前221年，中国古代处于奴隶社会转向封建社会的过渡阶段，史学家称之为东周，又称春秋战国时期。中国古代军事思想的成熟集中表现为：《武经七书》中有六部是在这一时期问世的，即《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《黄石公三略》、《尉缭子》。此外还有著名的《孙膑兵法》也是在这一时期成书。这些兵法经典标志着中国古代军事思想的繁荣与发展已经早早达到了为后人难以超越的顶峰。从实践的角度看，千百年来征战沙场的杰出将帅是人才辈出、各领风骚；从理论的角度看，千百年来能与孙武、
吴起、孙膑等军事思想家相提并论的人、能与他们的著作相提并论的兵书则是绝无仅有。
3、中国古代军事思想的延续（封建社会）自秦始皇统一中国到1840年鸦片战争，中国古代处于封建社会的发展阶段，历经秦、汉、三国、晋、南北朝（南——宋齐梁陈／北——北魏东西魏北齐北周）、隋、唐、五代十国、宋、元、明、清等朝代。在这二千年历史长河中，中国古代军事思想大体上没有创新和突破，基本上局限在注释讲解、继承传授兵圣孙武和一代顶尖的大师们留下的、高不可攀的不朽巨著。所以说，描述整个封建社会跨越二千年的中国古代军事思想发展轨迹，只有两个字最合适——延续。当然，中国古代军事思想在二千年的延续中，并非一成不变，而是一个不断适应新的情况、不断与实际相合、不断从抽象还原到具体、不断衍生出新的根须和新的枝叶的动态过程。总的来看，虽然高度无长进，但范围有扩展。综合性的兵书再无名著问世，但专业性的兵书不乏传世之作。例如：军队编制方面有南宋陈傅良的《历代兵制》，军事训练方面有明朝戚继光的《纪效新书》和《练兵纪实》，海防思想方面有明朝郑若曾的《筹海图编》、《海防图论》、《江南经略》和清朝魏源的《海国图志》，军事装备方面有的明朝赵士桢的《神器谱》和焦勖（xu）的《火攻挈（qie）要》。中国古代军事思想在封建社会得以延续，既是春秋战国时期军事思想强大生命力的显示，又是历代兵家努力实践努力开拓的结果。
第二，军事思想逐渐成熟，春秋、战国时期，中国社会由奴隶制向封建制过渡，战争频繁，战争规模不断扩大，军事技术不断提高，武器也不断改进，铁质兵器开始出现，攻城的云梯也运用于战场。战争观形成，也出现了战争指导思想，涌现出孙武、孙膑等杰出军事理论专家，各种军事著作纷纷问世《孙子兵法》、《孙膑兵法》及《三十六计》等就是杰出代表。
第三，封建制度上升时期的军事思想，继续发展，我国经历了秦，汉，三国、晋，隋，唐是封建社会发展的上升阶段。进入了以铁兵器为主的时代，骑兵成为战争力量的主角，也出现了水师。涌现出大量军事家，刘邦、韩信、诸葛亮、周瑜、曹操等一大批军事天才粉墨登场。 军事思想：趋向完善，成熟，比较著名的是诸葛亮的〈隆中对〉即使军事著作，又是政治纲领。
第四，封建社会后期，军事思想体系完善，这一时期，我国经历了宋元明清也是中国古代军事思想形成体系的重要时期。 火器逐渐普遍使用，战争进入了冷热兵器时代 ，红衣大炮就是这时候登上历史舞台。岳飞、韩世忠、刘伯温、袁崇焕就是杰出代表。军事思想体系化，并确立了兵书的正统地位。
二、公元前21世纪（一说公元前22世纪），中国建立了奴隶制的夏王朝，从此战争成为阶级斗争的最高形式。此时，尽管人们对于战争的认识处于低级阶段，还是产生了以靠天命观指导战争为中心内容的军事思想。奴隶主对外族发动掠夺战争，或用武力镇压本族奴隶的反抗，都是以征讨“违天命者”、“吊民伐罪”、“敬天保民”相号召，并用占卜手段，假借神的旨意和严刑厚赏驱使士卒作战。作战方式是集团列阵正面冲杀。到商代以后，作战逐渐以车兵为主。对军队指挥，要求行动统一，严厉管理。这种思想，指导着夏、商、西周几个王朝的军事斗争。通过这一时期的战争实践，人们已初步认识到审势而动，量力而行，众可以胜寡，强可以胜弱，反映了朴素的唯物主义观念。传在西周时期，已出现《军志》、《军政》等军事著作，虽早失传，但在后来问世的《左传》、《孙子兵法》等书中，还保留着一些片断的引文。
三、到了春秋战国时期是发展壮大时期。约从公元前 8世纪初至前 3世纪末，即春秋战国时期，中国逐渐由奴隶社会进入封建社会。生产力的发展，社会制度的变革，引起了士兵成分的变化和兵器的改进，军事制度和作战方式也随之变化。为适应这些新情况的需要，产生了统率军队的专职将帅，涌现了许多代表新兴地主阶级的军事家和兵书著作。著名的《孙子兵法》，标志着封建统治阶级军事思想的成熟。它是世界上最早的系统而全面的军事理论著作，揭示了一系列指导战争的规律，并奠定了中国军事思想的基础，指导着后代的战争实践和军事理论的研究。
四、中国古代军事思想是中国古代千百次王朝战争和大规模农民起义战争的经验总结。它的丰富内容，是前人留下的宝贵军事遗产，也是中华民族灿烂文化遗产的一个重要部分。