2003年6月,铁道部党组明确了推进技术装备现代化进程的新路子。
2003年8月23日,铁道部装备现代化领导小组召开会议,研究技术引进项目的操作方式与实施策略。
2003年11月29日,铁道部部长办公会审议通过《加快机车车辆装备现代化实施纲要》。
2004年4月1日,国务院召开会议专题研究铁路机车车辆装备有关问题,形成《研究铁路机车车辆装备有关问题的会议纪要》,明确了“引进先进技术、联合设计生产、打造中国品牌”基本原则。
2004年7月29日,国家发改委与铁道部联合印发《大功率交流传动电力机车技术引进与国产化实施方案》和《时速200公里动车组引进与国产化实施方案》。
2004年8月,铁道部公开招标采购时速200公里动车组项目。
2005年10月,铁道部公开招标采购时速300公里动车组项目。
2006年7月31日,国内首列国产化时速200公里动车组下线。
2006年9月,铁路部门在胶济线以及第六次大提速既有线改造区段组织了多次全线拉通试验和提速平推试验,动车组进入运行试验。
2007年2月,动车组以160公里的时速投入春运。
2007年4月18日,动车组全面上线投入运营。
2008年8月1日,动车组投入运营的京津线是中国首条高速铁路客运专线,是中国进入高铁时代的标志。
2008年底,国内首列时速300公里动车组问世。