公元纪年又称西元纪年，简称“西元”或“公元”。西元纪年是基督教的纪年法。西元在中世纪拉丁文的写法是Anno Domini，简写AD，意为“主的年代”（In the year of the Lord）。以西元525年罗马僧侣狄欧尼休认定的耶稣生年为纪元元年。西元前则在英语中表示为BC，即基督之前的年代（Before Christ）。西元纪年采用的历法叫格里高利历（Gregorian calendar）。通常称为“西历、公历”，也就是我国政府现行所采用的纪年历。我们国家为了能够跟国际接轨，采用了这样的纪年方式，我们的公尺，公分，等等的都是为了跟国际结果，结果国外还是英尺，英寸的，哎。我们现在所说的阴历，其实是我们老祖宗留下来的纪年法。中国不是两千多年的历史，中国号称是5000年的文明史。早在黄帝，炎帝时期，尧舜禹时期，就开始了中华民族的历史。公历纪年全世界是统一的，因此美国也叫2012.今年的中国式纪年法是壬辰龙年。.
公元纪年是按照耶稣出生的年份计算的。公元前BC（before Christ），公元后AD（anno domini: in the year of our Lord, 主的年代），公元元年即是耶稣出生之年。中国是有自己的黄帝纪年（以黄帝即位为元年）的，但是新中国成立后，为了与世界接轨，于是采用了国际上通用的公元纪年。所以中国与国外年份相同。本回答被提问者采纳