主要有两个原因:宗族文化、地理位置。
潮汕人祈福的对象包括玉皇大帝、天神公、土地公,本土的三山国王、九天圣王,还有福建传来的妈祖、三保公(郑和)。它们被统称“老爷”。
到潮汕的街头走一走,能发现家家户户有神龛,村村镇镇有神庙。先把封建迷信放一边,光是这份仪式感,在容易丢失自我的年代里显得尤为重要。
孩童的成年礼,要拜。潮汕人管这叫“出花园”。孩童出生之后,家里要为其供奉公婆母(房中神),每月初一十五都要在睡床上礼拜,保佑孩童健康成长。等到孩子15岁这一天,在隆重地祭拜公婆母之后,要把香炉请出住房,然后在睡床上就着祭品用餐。吃过,就算成年了。
重要节庆,在庙里拜不够隆重,还要举办“游神赛会”,当地人叫“闹热”。每年从元宵节前后开始,各个村的青壮年肩扛八抬大轿,带着老爷游遍村里的大街小巷,仿佛在昭示“看呐,这片区域的百姓都是你的信众,请你好好保佑我们!”
游神赛会还会伴随着各种各样的娱乐活动。各路戏台齐亮相,你方唱罢我登场。从前,南腔北调都来到举办“闹热”的村子献艺,风靡江南的昆曲在这里台前冷落,而本地的南戏则昼夜不歇,观者如云。
宗族文化
很多人说潮汕人团结,也有人说潮汕人爱抱团。
其实,本质上上还是因为在潮汕人心中根深蒂固的宗族文化。
潮汕宗族在十六世纪为对抗成群结队的海盗而生,后来海盗危机虽然解除了,宗族还是在人们心目中取得了相当重要的地位。
地理位置
相对封闭的的地理位置,历史上潮汕就孕育了一批远走南洋的探索者。
爆发第二次鸦片战争之后,潮汕人在历史悠久的宗族关系的保驾护航之下,迎着汕头口岸开放的潮流发家起步,逐渐形成了潮商。