湖南省在唐朝初期属于江南道(江苏南部、江西、浙江、福建北部湖南及安徽、湖北之大江以南、四川东南部、贵州东北部之地),开元二十一年之后属于江南西道(今江西、湖南大部及湖北、安徽南部地区)
属于今天湖南省的唐朝州郡有:岳州巴陵郡、潭州长沙郡、衡州衡阳郡、永州零陵郡、道州江华郡、郴州桂阳郡、邵州邵阳郡
所以,湖南在唐朝可以被称为“湘中”但不是必须,这是用当地的大江大河(湘水)代指一地的方法。
比如说韩愈的《湘中》一诗,应即指湖南一带,而非湖南中部,当时韩愈在连州为官,属于湖南南部,诗中提到汨罗江在湖南东北部。