古希腊艺术的辉煌大致可分为五个时期:爱琴文化时期是古希腊文化产生的前奏和序曲,除此外可分荷马时期，古风时期、古典时期、希腊化时期。
首先是爱琴文化时期
(约公元前3000—公元前2000间)在创造希腊古典文明的主要民族多利安和伊奥尼亚人到达本土之前，在地中海东北部的爱琴海地区就曾经存在过相当发达的文化，包括从氏族社会到奴隶制社会初期的国家。在艺术史上这一文化被称为“爱琴文化”或“克里特-
迈锡尼文化”。.
克里特这一地区的美术主要集中于米诺斯宫。宫殿墙壁上有壁画装饰，壁画以流畅的曲线、鲜明的色彩描绘出富有装饰性的人物和图案，手法上与埃及艺术有联系。其中以《巴黎女郎》、《交谈的妇女》、《侍女图》等最为有名。在克里特还出土了一些小型雕像，具有写实与装饰技巧相结合的特点。其中较典型的有《玩蛇女郎》。
迈锡尼文化繁荣于公元前1500--前1200年间。迈锡尼人建造的城市已显示出军事防御的目的。迈锡尼卫城的《狮子之门》在一块三角形的大石板上刻着一根柱子，两旁有一对狮子相对而立，造型粗壮有力，是西方最早的纪念碑式装饰雕刻。在迈锡尼出土的金器皿上的浮雕典雅精美，尤其是描写猎人捕野牛等画面十分生动。
然后是荷马时期（公元前12—前8世纪）
荷马时期是根据荷马史诗的作者名字来命名的，也就是氏族社会末期。这一时期为
希腊神话形成期，也是造型艺术的萌芽时期。
荷马时期最早的造型艺术作期是几何纹风格的陶期，造型简朴，大小不一，用于敬神和陪葬。这一时期的陪葬用小雕像也是几何形的，没有细节刻画。因此，这一时期又被称为“几何风格时期”
古风时期（公元前7—前6世纪）
古风时期是造型艺术的形成期。在这一时期，东方文化通过贸易交往对希腊艺术产生了影响，而希腊艺术又通过吸收东方文化之长和逐渐摆脱东方影响而形成了自己的风格。这一时期的美术成就主要是绘画、建筑和雕刻。
绘画：陶器是希腊人主要的日常期皿和出口商品，雅典和科林斯是陶器的重要生产中心。在古风时期，情节性绘画的类型就已确立，先后出现了三种风格：东方风格、黑绘风格、红绘风格。
公元前7世纪的绘画主要为东方风格，出现了受埃及、两河地区影响的兽首人身像、植物纹样等等。黑绘风格出现于公元前6世纪初，它是把主体人物涂成黑色，背景保持陶土的赭色，使形象轮廓突出，有如剪影，细部稍用勾线表现。期代表作有《阿喀琉斯与埃阿斯玩骰子》等。红绘风格出现于公元前6世纪末，它恰好与黑绘风格相反，是在背景上涂以黑色，留下主体部分的赭色，人物细部用线来描绘。这种风格主要流行于古典时期。绘画表现的多为情节性场面，以神话题材和日常生活题材为主。流畅秀丽的线条表现了各种人物、戏剧性的动人场面以及细腻的感情。
建筑：希腊的建筑主要是神庙。古风时期，希腊神庙建筑形成了它的典型形式——围柱式，即建筑周围用柱廊环绕。两种基本的建筑柱式已经形成，即多利亚式和伊奥尼亚式。后来，在古典后期的小亚细亚地区又流行一种科林斯柱式。科林斯柱式在伊奥尼亚柱式的基础上发展到更为华丽的装饰，柱头为繁密的花蓝。古风时期的有名建筑是埃吉娜的雅典娜神殿、以弗所的阿尔忒密斯神殿。
雕刻：古风时期的雕刻受埃及影响，人物处于正面直立的僵硬状态。无论男女像，在表情上都带有千篇一律的微笑，通称为“古风的微笑”。人物通常着色，衣纹和头发刻画常具有装饰性的特点。后期雕刻开始出现新的因素，产生了一些较为生动自然的男人体，这种男人体雕像被统称为“阿波罗”。创作于公元6世纪的
《荷犊的男子》便是古风时期的杰作.
其后是古典时期（公元前5—前4世纪）
这一时期是希腊艺术的繁荣期，艺术的各门类都取得了巨大的成就，其中以建筑和雕刻对后世的影响最为深远。
建筑：古典时期的围柱式建筑的各部分开始形成固定的格式和比例，总的趋向是简练合理。这一时期建筑的成就相当可观，其中最突出的代表是雅典卫城建筑群。雅典卫城重建于古典初期。它包括山门、巴底农神庙、尼开神庙、伊克瑞翁神庙等建筑，其主要建筑是献给
雅典娜女神的巴底农神庙。巴底农神庙长70米，宽31米，列柱的比例为17∶8，柱高10．5米，采用多利亚柱式，檐壁又采用伊奥尼亚式的浮雕饰带，东西三角楣装饰着高浮雕。它结构匀称、比例合理，有丰富的韵律感和节奏感。建筑结构和装饰因素、纪念性与装饰性、内容与形式取得了高度统一、是世界艺术史上最完美的建筑典范之一。伊克瑞翁神庙有苗条秀丽的伊奥尼亚柱式，它的南侧有一组女像柱，姿态轻盈，形象端庄，完全没有负重的紧张感。
雕刻：古典时期的雕刻已完全摆脱了古风时期的拘束和装饰性，产生了写实而理想的人体，达到了希腊雕刻艺术的鼎盛时期，出现了一批优秀的雕刻家。
米隆是古典初期雕刻家。他的作期造型准确，对人物内在的骨胳和肌肉运动有较深的理解和传达。他的代表作
《掷铁饼者》在一个固定的动作上表现出运动的连续性，出色地解决了人体重量落在一只脚上的重心问题，改变了雕刻中直立的程式。
古典盛期最伟大的雕刻家是菲狄亚斯。他设计了雅典卫城建筑，创作了卫城内大量雕刻和装饰浮雕。他的作品创造了典雅、静穆的形象，是古典雕刻的理想美的典范。他为巴底农神庙创作的雅典娜女神像高达12米，用木胎包以黄金、象牙刻成，表现了女神一手托小胜利女神、一手执盾的姿态，受到同时代人及后人的崇拜。此外他还为雅典卫城广场创作了一座雅典娜持矛的雕像，高达9米，据说在海上便可见到镀金矛尖的闪光。他为巴底农神庙的东西三角楣所创作的高浮雕被当作古典雕刻最完美的标本，期中《命运三女神》姿势优美，衣纹主动，既衬托出女神丰腴的体形，又具有流动柔美的运动感。
古典后期，雕刻开始侧重个性的刻画，表现人的个性和感情，人物充满着生活的情趣和内在的激情。这种性格化的描写标志着希腊雕刻的进一步成熟。
普拉克西特列斯以柔美、抒情为特征，他的人物总是处在恬静、愉悦的期氛中，但又充满青春活力，给人以亲切、诗意的感受。他喜欢描写神话人物，如快乐而潇洒的萨提尔，含蓄而优雅的赫尔麦斯。他也塑造了最早的全裸女人体《尼多斯的阿芙洛底德》，他那优美而流畅的人体表现很快就征服了观众。
与普拉克西特列斯的宁静、抒情相反，史珂珀斯的雕刻却传达出一种内在的骚动和悲剧性的冲突。他的人物头部往往处在强烈的扭动中，眼睛深凹，眉骨突出，嘴张开，嘴唇饱满而弯曲，通过面部大的起伏造成强烈的明暗对比，表现出强烈的不安、激奋、痛苦、渴望的感情。《尼奥贝》群像可能是他的作品，雕像的面部表情和动作表达出人物的绝望、悲愤而又不甘屈服的复杂表情。
留西波斯继承和发展了波留克列特斯的理论，他提出了人的头部与身体的比例为1∶8的标准。与波留克列特斯的不同之处在于：他的人物既有运动员一样健壮的体期、又有复杂的感情和充满矛盾的内心世界。他塑造的神话人物《赫拉克列斯》表现了处在休息中的英雄，肌肉发达的身体与沉思的面部表情形成对比。
最后便是希腊化时期（公元前4世纪末——公元1世纪）这一时期，马期顿国王亚历山大率军征服希腊各城邦，建立亚历山大帝国。随着帝国的不断征服与扩张，产生了希腊文化向东方的传播以及与东方文化的交流，这一时期又称之为“泛希腊时期”。
这一时期的美术成就主要是雕刻，雕刻艺术形成了以不同的地区为中心的各种风格。
本土地区仍然保持着希腊古典传统，技巧更为成熟。
《萨摩色雷斯的胜利女神》以舒展旋转的动作、生动自然的体态、迎风飘动的衣纹表现出胜利者喜悦的心情。人物面向海洋，伫立于船首形底座上，安放在悬崖峭壁，与环境交相辉映，构成有机的整体。
在埃及地区，风俗化雕刻流行。雕刻家表现了大量下层人物形象，如流浪汉、渔夫、乞丐、醉汉等，也着重于生活细节描写，如《小孩与鹅》表现了儿童与动物嬉戏的生动情节。
小亚细亚地区的柏加摩斯是希腊化时期的艺术中心之一，在这里史珂珀斯的悲怆风格得到了继续发展。《柏加摩斯宙斯祭坛》是其代表作。这一祭坛是为了纪念对高卢地区的征服而建的，期中祭坛浮雕表现了众神与巨人之战的情节，战斗的场面十分激烈。还有一组高卢人的圆雕，表现了强悍的异族人被打败后的倔强、痛苦，如
《垂死的高卢人》、《杀妻后自杀的高卢人》。罗德岛的《拉奥孔》在风格上接近柏加摩斯风格，表现了悲剧性情节中人物的痛苦扭动和挣扎。
希腊化时期，肖像雕刻得到了发展，出现了歌颂帝王和独裁者的肖像。这些肖像的最大特点是强调非凡的个性，出现了理想化与个性化相结合的倾向，如《亚历山大肖像》。同时也出现了许多哲学家、诗人、作家的肖像。
纵观各个时期的作品,可以总结出古希腊艺术有以下几个特点:
第一、希腊的奴隶制不同于埃及,带有较多的民主和自由的色彩,故在美术作品中不仅反映奴隶主贵族的审美观,同时也反映广大自由民族阶层的理想和要求。第二、古希腊美术和古希腊神话传说有密切关系。古希腊美术家是照生活中的人来描绘塑造神的,所以他们创作出来的艺术形象颇有人情味和生活情趣,神人同性同体。第三、希腊重视表现现世生活的乐观,美术作品中的人物形象多是欢乐的.
第四、希腊是个航海国家,一定程度上影响着其艺术风格,较开阔,不保守。第五、古希腊的艺术家把肉体的万没看作是神明的特征,对裸体的崇尚是人本主义的产物,表现完美的人体当作最高的理想。第六、古希腊的建筑强调明快节奏,讲究匀称的构图。
然而，当罗马征服希腊,希腊的世界文化中心地位就被罗马所取代。这是否意味希腊艺术的消逝?不! 古希腊艺术永不消逝!
在军事上,罗马人是胜利者,然而,在艺术上,他们却是希腊人的
“俘虏”.古希腊艺术一直影响着罗马艺术,也一直影响着整个人类艺术的发展,马克思曾说:
“……他们还能继续供给我们以艺术的享受,而且在某些方面还作为一种标准和不可企及的规范.”
恩格斯在《反杜林论》书中提到:
“没有希腊和罗马奠定的基础,就不可能有现代的欧洲,”古希腊是西方文明的摇篮,因此在西方文化界,存在 “
言必称希腊”的现象.可见,古希腊艺术对后世有巨大的影响,由其是对欧洲.
文艺复兴末期,希腊题材和风格的诠释,中世纪的神话故事就是以罗马诠释为蓝本的.最早的土耳其人统治下的雅典生活的西方人还以为现在叫希罗德.阿提库斯剧院的地方是苏格拉底学院呢.著名画家拉菲尔曾画过不朽的作品《雅典学院》.柏拉弟奥修建的别墅平面图象一个希腊十字,它的主廊选用了爱奥尼亚柱式,整个结构都按照规矩核准确计算的尺寸行事的.此外,仔细分析这个建筑之后,人们还发现了在罗马建筑中潜藏着希腊要素.
希腊在现代艺术中的影响是巨大的,多种形式的.在芭蕾艺术中,新古典主义是一种早熟的时尚.尼任斯基在它的《法乌努斯》中,采用了一种希腊味道非常浓的风格,内中希腊要素令人感受强烈.
古罗马文学指纪元前后繁荣于古罗马政权（包括罗马共和国和罗马帝国）治下的文学。其主要语言是拉丁语。尽管古罗马共和国诞生于公元前510年（摆脱伊特鲁利亚王朝的统治），但按照惯例，真正意义上的古罗马文学则从公元前240年算起
古罗马的文化主要是继承希腊文化而逐渐发展起来的。在希腊化时期，罗马就输入了许多希腊作品，加以翻译和摹仿。在公元前146年罗马灭亡希腊之后，更是将全部希腊神话、诗歌和戏剧据为己有，找了许多从希腊俘虏来的奴隶来做家庭教师，让他们编剧作诗，并研究各种科学，这使得古罗马文学染上了浓厚的希腊色彩。以神话为例，同希腊文化接触后，许多罗马的神祗便同希腊的神祗结合起来。如罗马人信奉的主神朱庇特便等同于希腊的宙斯，他的妻子朱诺则等同于赫拉。至于太阳神阿波罗和文艺女神缪斯等则直接进入罗马神话，连名字都没有变。
质朴务实的传统美德 、热爱祖国的强烈情感 、虔诚敬神的宗教态度 、遵纪守法的习惯风气 、求实致用——罗马文化最重要的特征
建筑艺术方面则以圆为主。
当然，古罗马文学也并非全是古希腊文学的仿造品，因为它毕竟是罗马社会的产物，其采用的语言是拉丁语。在西方学术界，古罗马文学被认为是广义的拉丁文学的一部分。与古希腊海洋民族不同，古罗马属于内陆民族，主要以耕牧方式生存，具有上古农民和牧民粗鄙、蒙昧、淳朴的特点。建国之后的古罗马崇尚武力，追求社会与国家、法律与集权的强盛与完美，其文学具有更强的理性精神和集体意识，具有庄严崇高的气质，却也缺少希腊文学生动活泼的灵气和无拘无束的儿童式的天真烂漫。古罗马文学在艺术上强调均衡、严整、和谐，重视修辞与句法，技巧上偏于雕琢与矫饰。
诗歌
早期的古罗马诗人中颇多全能型作家。诗人埃纽斯（前239－前168）不仅改写和创作过悲剧，而且还写过戏剧和4至6卷讽刺诗。他的史诗《编年史》追溯罗马的历史，始于埃涅阿斯的经历，止于作者生活年代的战争，洋洋18卷篇幅，不过已基本散佚，仅剩不到600行传世。从文学史角度看，《编年史》摈弃了古老的神农格，采纳了荷马史诗所用的六步音长短短格。但在风格上，有明显的模仿荷马的痕迹。埃纽斯对古罗马文学影响深远，西塞罗、卢克莱修和维吉尔都表示自己曾受其影响，他被尊为“古罗马文学之父”。
喜剧
普劳图斯（约前254年－前184年）精通古希腊文，是共和时代最著名的剧作家。相传普劳图斯著有戏剧130部，但据考证仅有21部出自他的手笔，其他均系后人伪作。他的喜剧主要以希腊新喜剧作家米南德的风俗喜剧为蓝本改作，讽刺罗马社会的腐化风习。其主要作品包括《孪生兄弟》、《俘虏》、《商人》、《驴》、《蝗虫》等。
泰伦提乌斯（前190年－前159年）生于迦太基，本是奴隶，后来获释。他一生共写过六部喜剧，包括《婆母》、《两兄弟》等代表作品都是从古希腊新喜剧改编或翻译过来的。其喜剧结构严谨、语言文雅但欠生动，人物内心矛盾刻画细腻，人物形象自然。他的喜剧不如普劳图斯的滑稽有趣，在当时仅受到有教养的观众喜爱。泰伦斯对后世的喜剧产生了相当大的影响，法国的莫里哀、英国的斯梯尔和谢里丹都曾模仿过他的作品。
罗马的雕刻
罗马的雕刻艺术是师承希腊的，但与希腊相比又有其特点。
一、罗马雕刻艺术带有贵族气息，人物雕像大多以贵族、帝王为主。
二、人物形象不及希腊生动、秀丽、而更多严竣、矜持的神情，但强调真实和个性。
三、缺乏希腊雕刻中那种丰富的想象力，对力量和动态美的刻划，人物大多陷于凝神沉思中。
代表性作品：屋大维像、《马克·奥里略骑马铜像》 、佛拉维贵夫人像等。还有和平祭坛、纪功柱和凯旋门上的浮雕等。
古罗马的建筑艺术是古希腊建筑艺术的继承和发展。古罗马的建筑不仅借助更为先进的技术手段，发展了古希腊艺术的辉煌成就，而且也将古希腊建筑艺术风格的和谐、完美、崇高的特点，在新的社会、文化背景下，从“神殿”转入世俗，赋予这种风格以崭新的美学趣味和相应的形式特点。建筑的基本原则应当是“须讲求规例、配置、匀称、均衡、合宜以及经济”。这可以说是对古罗马建筑特点及其艺术风格的一种理论总结。在这些特点中，显然仍有着古希腊建筑的和谐、完美、崇高的风格内容，但是“合宜以及经济”的杠杆，又显然将古希腊建筑风格的“神”意，转变为了世俗的人意。这一点，可以直接地从建筑类型、建筑外观的设计方面看出。
古罗马建筑是古罗马人沿习亚平宁半岛上伊特鲁里亚人的建筑技术，继承古希腊建筑成就，在建筑形制、技术和艺术方面广泛创新的一种建筑风格。古罗马建筑一般以厚实的砖石墙、半圆形拱券、逐层挑出的门框装饰和交叉拱顶结构为主要特点。