古希腊著名哲学家。出身于雅典城不远的一个石匠兼雕刻匠家庭，曾经自幼随父学艺，后来，当过兵，曾经三次参战。大约在40岁左右苏格拉底出了名，并进人五百人会议。大约公元前399年，苏格拉底因“不敬国家所奉的神，并且宣传其他的新神，败坏青年”的罪名被判有死罪。在收监期间，他的朋友买通了狱卒，劝他逃走，但他决心服从国家的法律，拒不逃走。后来在狱中服毒受死终年7O岁。苏格拉底一生没有留下任何文字性的著作，但他的影响却非常巨大。苏格拉底的学说具有神秘主义色彩，他认为天上和地上的事物，它们的生存和毁灭，都是神特意安排的，因此研究自然界是渎神的，所以他本人集中精力研究论理道德问题。苏格拉底倡导“知德合一”学说，他认为正确的行为来自正确的思想，美德基于知识，源于知识，没有知识便不能为善，也不会有真正的幸福。他认为，从怀疑自己的知识开始的自我认识是认识美德的来源。他常常爱说“我知道我一无所知”。但是，在肯定理性认识的同时，他却否定感性认识的作用。苏格拉底在研究学问上有他自己的新方法，他通过问答的形式使对方纠正、放弃原来的错误观念并帮助他产生新思想。他善于从个别的东西中抽象出普遍的东西，他这种应用辩证方法证明真理的方法是具体的，具有一定的相对性，对欧洲的思想史有着极大的影响。在政治上，苏格拉底主张各行各业乃至国家政权都应该由经过训练，有知识有才干的人来管理，反对以抽签选举法实行的民主。
出生在斯塔吉拉城，父亲是马其顿王阿穆塔的宫廷医师，在亚里士多德幼年时去世。 亚里士多德18岁时被送到雅典，进入柏拉图学园学习，后来担任教师。柏拉图逝世后，他离开雅典来到亚洲的密细亚的阿索斯城，建立学园，开展教学和研究工作。3年后，波斯帝国攻陷城池，亚里士多德逃到累斯博岛的米提利尼城。公元前335年回到雅典，在城外吕克昂的阿波罗神庙附近的运动场里另立讲坛，由此，他的学园被称为“吕克昂”。与柏拉图的学园相比，它更注重实际，研究问题更注重提出疑难，注重多方面收集材料、尝试和探索。公元前323年，亚历山大突然死去，雅典发生了反马其顿的运动，亚里士多德被作为政治打击的对象，被控以“亵渎神灵”的罪名。他把学园交给泰奥弗拉斯多，避难于卡尔基，次年因病逝世，终年63岁。 其著作分为两大类，一是他生前公开发表供一般人阅读的，用的是对话体，这类著作大部分已经散失，只有一些片段流传到今天。另一类作品相素无华，推论严谨，大概是亚里士多德的讲授提纲、研究札记或学生的听讲笔记，此类保存下了一部分。 其著作主要有：《范畴》、《解释》、《前分析》、《后分析》、《论辩》、《智者的驳辩》，总称《工具论》，主要涉及逻辑问题；《形而上学》，主要涉及抽象的一般理论问题；《物理学》、《论天》、《论生灭》、《论灵魂》，主要涉及自然哲学问题；《尼各马可伦理学》、《欧德谟伦理学》，主要涉及伦理问题。此外还有《政治学》、《诗学》、《修辞学》及其他有关生物、经济方面的著作。
普史塔哥拉悖（约公元前481年~约公元前411年）是古希腊诡辩学派的著名哲学家。他在收受辫子教人打官司时都要和对方订下合同，学生放学时先交一半学费，毕业后第一次出庭胜诉时再交付另一半学费。
学生欧提勒士（一说是爱瓦特尔）学成后一直不肯出庭替人打官司，当然也就不会交付另一半学费普罗塔哥拉决定起诉他。在法庭上，老师志在必得地说：如果你在此案中胜诉，你就应按合同约定交付学费；如果你，败诉就必须按法院判决付给我学费。总之无论胜诉还是败诉，你都要付给我另一半学费。
欧提勒士则针锋相对地回答：老师你错了，这声官司无论胜负我都不用付学费。如果我胜诉根据法庭判决我不用付学费；如果我败诉，根据合同中我第一次出庭胜诉才付学费的约定，我也不必交付学费呀。
双方都从真实性难以怀疑的前提出发，却得出了两个完全相反的结论，让法官难以判决。这就是历史上著名的"普罗塔哥拉悖论"，也称为"半费诉讼"。这个故事表明，悖论作为一种特殊的思维形式，与诡辩有密切的联系，悖论既可以为人类思维的发展和科学理论的形成提供一些有益的启示，也可以为一些论者进行诡辩提供论辩的工具。
Giovanni Boccaccio（1313～1375）
意大利作家。佛罗伦萨一商人的私生子。一说生于巴黎，一说生于佛罗伦萨。
薄伽丘是人文主义者和意大利文艺复兴运动的先驱。他的作品有传奇、史诗、叙事诗、十四行诗、短篇故事集、论文等。他的传奇《菲洛柯洛》、《亚梅托的女神们》、《菲娅美达的哀歌》，长诗《苔塞伊达》、《菲洛斯特拉托》、《爱情的幻影》、《菲埃索勒的女神》等，显示了中世纪传统观念和骑士文学的痕迹，但充满对人世生活的热爱和对幸福的追求，遣责禁欲主义，对人物充满激情的心理状态的刻画也比较成功。
薄伽丘最出色的作品是故事集《十日谈》（1348～1353）。作品开头有段“序曲”式的故事，叙述1348年黑死病流行时，10名青年男女在乡村一所别墅避难。他们终日游玩、欢宴，每人每天讲一个故事，10天讲了100个故事，故名《十日谈》。其中许多故事取材于历史事件、中世纪传说和东方故事（如《一千零一夜》、《七哲人书》）。
《十日谈》是欧洲文学史上第一部现实主义巨著。薄伽丘通过讲述故事，描绘出意大利广阔的生活画面。他刻画心理，描写细节，塑造了不同阶级、不同职业、餐有鲜明性格特征的人物典型。作品把古典文学和民间文学的特点兼收并蓄，语言精练、生动、幽默，写人状物，微妙尽致。《十日谈》为意大利艺术散文奠定了基础，并开创了欧洲短篇小说这一独特的艺术形式，出版后广泛流行欧洲各国。
薄伽丘的最后一部文学作品是传奇《大鸦》，他晚年所著《但丁传》是意大利研究但丁的最早的学术著作之一。虽然他还没有完全摆脱中世纪神学的观念，但他的文艺理论为文艺复兴时期诗学的发展奠定了基础。
作为文艺复兴时期作卓越的代表人物，达芬奇的成就和贡献是多方面的。他是一位天才，把科学知识和艺术想象有机的结合起来，把解剖、透视、明暗和构图等零碎的知识整理成为系统的理论，对后来欧洲绘画的发展影响很大，使当时绘画的表现水平发展到一个新的阶段。
达芬奇一面热心于艺术创作和理论研究，研究如何用线条与立体造型去表现形体的各种问题；另一方面他也同时研究自然科学。达芬奇是意大利文艺复兴时期最伟大最著名的巨匠，他不仅是一位天才的画家，并且是大数学家、科学家、力学家和工程师，是一位多才多艺、全面发展的人。他有着多方面的才能，对人类作出过多方面的贡献。
达芬奇不仅会画画，雕塑，建筑房屋，还会发明武器，设计过世界上第一个飞行机、他又是一个医学家、音乐家和戏剧家，而且在物理学、地理学和植物学等其它科学的研究上也很有成就。他道德高尚，举止温雅，且体格健壮，力量过人，据说他一只手就能轻易地折断马蹄铁。他左右手都会写字、作画，他用左手写的字是反向的，人们只有在镜子里才能看懂。
达·芬奇一生的艺术活动分为早、中、晚三个时期，早期活动在佛罗伦萨，中期在米兰和佛罗伦萨峡谷地，晚期在米兰。1513~1516年，他奔走于罗马和佛罗伦萨之间。他一生创作颇丰，主要成就有以下几个方面：
绘画
达·芬奇早期的创作受到乔托、马萨乔、利比和波提切利等艺术家的影响。年轻时的达·芬奇在佛罗伦萨已崭露头角，1473年创作了素描画《亚诺风景》，以后几年中他又有许多绘画新作，如《受胎告知》、《基督受洗》、《圣哲罗姆》、《博士来朝》和《持花圣母》等。由于反对美第奇家族的专制统治，30岁的达·芬奇被迫离开佛罗伦萨投奔米兰大公洛多维柯·斯福尔查，一直为这位大公工作了17年。中期，达·芬奇创作了《岩间圣母》、《哺乳圣母》、《最后的晚餐》、《圣安娜》、《施洗约翰》和《自画像》等作品。
音乐
达·芬奇有音乐天才，能唱歌弹琴，吹奏笛子，谱曲作词。有一次，他应米兰公爵之邀请，作了精彩的竖琴表演。他还主持文艺演出活动，设计舞台背景和服装、道具。
医学
达·芬奇致力于研究生理学和医学，并把人体解剖知识应用到艺术创作之中。他亲自解剖过30具男女老幼的尸体。他解剖过怀胎去世的母体，查明了胎儿真相。他绘制了人体解剖图，详细记载了人体各部分构造，在医学上发挥了很大作用。他用蜡制成人脑内部结构模型，用玻璃和陶瓷制作心脏和眼睛模型，他最先发现血液循环对新陈代谢的作用。后来，人们把达·芬奇在解剖学和生理学方面的遗稿加以整理，出版了六本专著。医学家们公认达·芬奇是近代生理解剖的始祖。
建筑
在建筑方面，达·芬奇表现出卓越的才华。他设计过桥梁、教堂、圆屋顶建筑和城市下水道。在城市街道设计中，他将车马道和人行道分开；设计城市建筑时，具体规定了房屋的高度和街道的宽度。米兰的护城河就是他设计和建造的。
水利工程
达·芬奇对水利学的研究比意大利的学者克斯铁列早一个世纪。为了排除泥沙，他作了疏通亚诺河的施工计划。他设计并亲自主持修建了米兰至帕维亚的运河灌溉工程。由他经手建造的一些水库、水闸、拦水坝便利了农田灌溉，推动了农业生产的发展。有些水利设施至今仍在发挥作用。
米开朗基罗（1475－1564）是意大利的雕塑家、画家、建筑师和师人，出生于佛罗伦萨。他的艺术创作在人文主义思想支配下，加上受萨伏那罗拉（Savonrola）宗教改革运动的影响，以现实主义方法和浪漫主义的幻想，表现当时市民的爱国主义和为自由而奋斗的精神。
他曾说，他绘画时“不是用手，而是用脑”。他讥笑风景画“只适用于修道士及一些缺乏真正和谐音乐感的绅士”。他以另一项原则—对男性美的崇拜—来反映他的柏拉图主义思想，并肯定人是依上帝的形象来创造的。
中年所作“大卫”雕像，被认为是象征着为正义而奋斗的力量。他在梵谛冈西斯廷教堂八百平方米的天花板上，连续工作四年，独力完成了《创世纪》的巨型天顶画。晚年所作梅迪奇陵墓雕像《晨》、《暮》、《昼》、《夜》等，具有冷静而沉郁的悲剧性质，显示出人物心情的激动与意志的矛盾。他的重要作品尚有壁画《最后的审判》，雕塑《摩西》及《奴隶》等。建筑设计有圣彼得大教堂的圆顶和加必多利广场行政建筑群等，并有诗集传世。
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