一、职位性质不同
1、刺史：刺史为文职，行驶监察之职。
2、节度使：节度使是纯粹的军职，只能掌管军队。
二、起源时间不同
1、刺史：起源于汉武帝元封五年（公元前106年）。汉武帝把全国划分为十三州部，每州为一个监察区，设置刺史一人，负责监察所在州部的郡国。
2、节度使：起源于唐朝初期，朝初年在边境重要地区设置了军区，委派大将镇守，后来为了加强这位大都督或都督的权威，皇帝给其“使持节”的权力，这种持节的都督有时候就会被人叫做“节度使”。
三、作用不同
1、刺史：，对维护皇权，澄清吏治，促使昭宣中兴局面的形成起着积极的作用。
2、节度使：唐代驻守于各道的武将称为都督，都督带使持节的称为节度使。一般情况下也时常称持节的各镇守军官，如观察使、招讨使和安抚使等为节度使。
参考资料来源：百度百科—刺史
1、职位不同：刺史是检核问事的意思，即监察之职。节度使是重要地区置总管统兵。
2、朝代不同：节度使在唐代开始设立的地方军政长官。因受职之时，朝廷赐以旌节，节是当时一种全权印信，受有此全权印信者，便可全权调度。刺史秦制，每郡设御史，任监察之职，称监御史（监郡御史）。
3、意义不同：刺史制度是中国古代重要的地方监察制度。刺史制度是维护皇权的有力手段，对于加强中央对地方的监督和控制，发挥了重要的作用。节度使制度的开端，是从唐开元天宝年间所设立的缘边节度使。这和当时的边疆形势是分不开的。
扩展资料：
简介：
唐朝刺史是有固定品级的，每个州的刺史是几品官，就按照这个等级来分。这个等级的划分是这样的。全国除了府外，所有的州分为七级。刺史的品秩也从正四品下到从五品下。
七级为，四辅，八雄(这都是因为近畿内的十二个州)，望，紧，上，中下后面的五级主要以户口为定夺，当然也考虑一些其它的原因。这一制度为宋朝沿用，但已经和知州的官品没什么绝对的关系了，所以州刺史应该是四品。
参考资料来源：百度百科-节度使
参考资料来源：百度百科-刺史
本回答被网友采纳范阳（北京地区，即古幽州）节度使是节度使中兵力最大的。
刺史，汉武帝废除了沿秦而置的监御史制度，将全国划分为十三州（又称部），各州任免刺史一人。此时的刺史为监察官，受御史中丞管辖，以六条诏书监察本州郡县官，秩八百石，较太守的秩比二千石为低。汉成帝时，改刺史为州牧。汉哀帝初，改归旧制，不久复称为州牧。东汉初又复称刺史。汉灵帝时，改刺史为州牧，位居太守上，掌握一州军政大权，成为一级地方行政长官。魏晋南北朝，以刺史领州，多带使持节、持节、假节、都督诸军事衔。隋文帝废郡，以州领县，则刺史与前代太守无异。隋唐时期，炀帝、玄宗、武则天都曾经废州改郡，不久仍其旧。晚唐五代时，节度使、观察使所领诸州不得径自奏事上计，节度使甚至自署刺史，导致刺史职任渐轻。宋代以朝臣充知州，刺史成为专供武臣迁转的虚衔。本回答被提问者采纳
简单的说，刺史是省长市长之类的；节度使是带兵的官员