清时期是我国传统社会晚期，也是中国古代文明发展的最后阶段，在此时期我国今日的诸多节日习俗已经发展成熟并确立起详细的规范制度。明朝作为我国最后一个汉人王朝，十分重视传统文化，而春节也在这一时期得以继续发展。
一、皇家怎样过春节众所周知，历代皇室均对规章礼仪与祭祀天地等活动十分重视，这不仅关乎到皇室尊严，更是皇帝借此确定加强王朝正统性的重要方式。明王朝与历代汉人王朝一样以儒家文化作为国家的正统思想，自然会特别重视一年当中的各个节日，而作为我国最为重要的春节，自然也会受到明朝皇室的“特别对待”。
正月里的重要节日可以说是一年当中数量最多也是最为重要的，据《酌中志》记载，明朝宫廷在正月的庆祝节日多达六个，分别为“正旦节（即大年初一）”、“立春日”、“人日（正月初七）”、“上元节（即正月十五）”、“燕九节”、“填仓节”。而其中最为重要的当然是正月初一与正月十五这两天的节日，无论是皇室还是民间都差不多到正月末才算把年正式过完。
宫廷上元节
正月初一是一年的开始，万象更新，十分重要。在这一天皇室要举行多种多样的庆祝活动，首先在初一五更时便要在宫里焚香放鞭炮，然后要将门闩在地上摔三下，寓意为“跌千金”即来年能够财源滚滚。而在这一天人们吃的食物也是多种多样，在宫廷里有一种名为“百事大吉盒儿”的食品礼盒，在礼盒里有着柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣等多种水果坚果等，还有一种放满驴肉的礼盒人们称之为“嚼鬼”，这种礼盒体积很小，因古人称驴为小鬼，所以名为“嚼鬼”。
吃驴肉在明朝被人们称之为“嚼鬼”
等天明之后，一年一度的初一大朝会就要开始了，这项习俗早在汉代便已经产生，发展至明朝已经是一个规模越来越宏大壮观的皇室盛典。在初一天蒙蒙亮的时候，京城的文武百官就要从家里出发赶往紫禁城，正旦朝会一般分为两部分，一部分为“朝贺仪”，朝贺的对象又有所不同，文武百官与外国使者要向皇帝拜贺新年，而各家的夫人则要向太皇太后、太后与皇后进行朝贺；第二部分则是“大宴仪”，首先即皇帝在官员拜贺结束之后在宫中大摆宴席，官员、皇室成员与外国使臣均可参加，其次便是各位夫人要在后宫与太后等人一起吃饭。整个正旦朝会的规模十分庞大，宴席也多种多样，分为大宴、中宴或小宴，不同的宴席也对应着不同的菜式。
盛大的宫廷宴席
二、明朝民间的除夕夜前边讲完了明朝宫廷里是怎样过新年的，现在我们来讲一下民间百姓怎样庆贺新年，由于明朝是小说比较发达的时期，所以在一些明朝小说中也留下了许多民间过春节的记载，而我们便可以从中一窥究竟。
除夕夜是春节当中十分重要的一天，明朝过除夕的诸多习俗则是直接继承了宋朝传统，例如要在这一天燃放大量的烟花炮竹以驱逐年兽，保护全家平安。在明朝著名小说系列“三言两拍”中的《警世通言》中便记载说：“一个抛铁杵，直撞横冲，玑玑珰珰，就如那除夜人家烧爆竹。真个是棋逢敌手，终朝胜负难分”，作者将两位武者之间的打斗场景形容为除夕夜人们放鞭炮的声音一般激烈，而另一本《醒世恒言》里也有记载说一位人物在除夕夜被鞭炮轰鸣声吵起，四大名著之《水浒传》中也有多出描写除夕夜放鞭炮的场景，正可谓是人人皆知除夕夜要放鞭炮。
放鞭炮
除了燃放烟花炮竹的习俗在小说笔记中多有出现，发压岁钱、张贴门神等习俗在明朝也十分盛行，值得一提的是明朝的门神形象又有所变化，据说明朝士子因信奉理学而有崇尚复古之风，他们不再以宋代的秦琼尉迟恭为门神而改以最早的神荼与郁垒二人作为门神。
三、民间的大年初一大年初一在古代被称为“元旦”或“正旦”，这一天除皇室要举行盛大的朝贺典礼，民间也有着多种多样的传统习俗。除夕夜晚上人们要守岁，小憩一会等天亮就要放鞭炮以迎接新年的到来，放完鞭炮之后人们便要吃饭饮酒。在《水浒传》中便写道：“赖众兄弟之力，国家复了三个城池。又值元旦，相聚欢乐，实为罕有……教即日担送羊酒，分头去送到卫州，陵川，高平三处守城头领交纳，兼报捷音。”这一段很清晰的表明在初一这一天人们有着喝酒的习惯，至于酒的类型则一般以屠苏草泡制的屠苏酒为主。
屠苏酒
放完鞭炮吃完饭，人们就要出门拜年了，在《醒世恒言》里写道：“玉娥想了一回，凄然不乐。其日新年，只得强起梳妆。薛媪往邻家拜年去了。”此外还有《金瓶梅》、《二刻拍案惊奇》等书也有关于百姓初一拜年的记载。在一些地区， 人们还有着初一祭祖的习惯，这实际上也是从秦汉时期就流传下来的古老习惯了。