人世间有百媚千红，我只爱你这一种。对于帝王来说，他们站在食物链的顶端，拥有世界上最好的资源，后宫三千佳丽是他们的标配。有的沉迷于美色日夜笙歌，有人万紫千红都看遍，只爱那最寻常的一个。汉宣帝刘病已就是这样一个痴情的帝王，他跟许平君的爱情故事，值得后人世代传颂。
刘病已登基前，尝遍了人世间的苦难。刘病已的爷爷是卫太子刘据，刘病已出生不久，就赶上了巫蛊之祸，太子势力被铲除殆尽。刘病已在好心人丙吉的帮助下得以苟活，监狱里度过了他的童年生活。经过一番曲折后，汉武帝勉强承认了刘病己皇曾孙的身份，命掖庭抚养。 刘病已就是在这里认识许平君的。许平君的父亲也是个可怜人，他原是武帝身边的侍卫，却因误用了同僚的马鞍，被诬告为盗窃，遭处以腐刑，之后担任宦者丞又出错，“论为鬼薪，输掖庭，后为暴室啬夫。”
刘病已和许平君应该有很多接触机会，因为他们是邻居，汉书记载“与广汉同寺居。”刘病已和许平君的经历非常相似，亲人接连遭难或被处罚；两人都遭遇他人的退婚。当时的掖庭令叫张贺，原是卫太子刘据的人，对刘病已多有照顾。张贺想把孙女嫁给刘病已，不料张贺的弟弟张安世极力反对，张安世说：“曾孙是卫太子的后人，能够侥幸以庶人的身份当个小县官已经不错了，不要再说嫁孙女的事了！”说白了，是嫌弃刘病已敏感的政治身份。许平君此时已经有十四五岁了，本来定了内者令欧侯氏儿子的亲，没想到临出嫁前，结婚对象一命呜呼了。许平君的母亲赶紧给女儿算命，不算不知道，一算吓一跳，卦象说许平君未来贵不可言。
张贺眼见与曾皇孙的联姻无望，于是请许广汉喝酒，忽悠将女儿嫁给曾皇孙：“曾皇孙体贴下人，是关内侯，可以把嫁女儿给他。”喝多两口酒的许广汉满口答应，第二天老婆知道这件事，极力反对。然而许广汉还是顶住了压力，将女儿嫁给了刘病已。
这场婚姻，是刘病已人生的转折点。
《资治通鉴》记载：“广汉重令人为介，遂与曾孙。贺以家财聘之。曾孙因依倚广汉兄弟及祖母家史氏，受《诗》于东海澓中翁，高材好学；然亦喜游侠，斗鸡走狗，以是俱知闾里奸邪，吏治得失。数上下诸陵，周遍三辅，尝困于莲勺卤中，尤乐杜、鄠之间，率常在下杜。时会朝请，舍长安尚冠里。”
刘病已得到了一笔钱财，还得到岳父和祖母家的帮助。在这期间，他既深入群众，了解民间疾苦，又学习了《诗经》等高级文化知识。这段经历，成为他人生最宝贵的财富。结婚一年，许平君为刘病己生了一个孩子，这个孩子就是刘奭。几个月后，刘病己被霍光接入皇宫，成为皇帝，许平君成为许婕妤。
人生的转折总是来得如此突然，刘病己刚刚登基，皇位还没坐稳，势力也没牢固。当时执掌大权的是霍光。霍光为了维持他的权势，希望刘病己立自己的小女儿为后。霍光在朝堂中很有权势，群臣心领神会地认定了霍光女儿为皇后的事实，虽然嘴上没明说。刘病已虽已经站在权力的顶峰，但他没有忘记共患难的妻子。一天，他下了一道莫名其妙的圣旨，下诏寻找贫困时用过的一把宝剑。大臣若有所误，皇上对一把过去用过的剑都如此在意，更何况一起共患难的妻子。于是许平君得以立为皇后。这就是著名的典故——故剑情深。
许平君当上皇后之后，依然保持着贫苦时期的生活习性。
“初，许后起微贱，登至尊日浅，从官车服甚节俭。”
许皇后是一位贤后，夫妻俩的感情也一直很好，三年后，许皇后死于“难产”。刘病己立了许平君为后，看似取得了对抗霍光家族势力的胜利，但这只是一个开始。
霍光家人一直等待一个机会立铲除许平君。古代医疗水平落后，女子产子，九死一生。本始三年，许平君即将生二胎，霍光妻子买通了当时负责接生的女医生淳于衍，将毒药掺在许平君服用的药丸里，许平君服用之后，十分难受，说道：“我感觉头昏脑涨，难道药里有毒？” 淳于衍说：“没有，这是正常反应。”可怜的许平君就这样不明不白地死了。霍光的女儿霍成君如愿当上了皇后。
当然，故事没有结束。刘病己一直没有忘记许平君，与许家相关的人，都获得了莫大的荣耀。
“后五年，立皇太子，乃封太子外祖父昌成君广汉为平恩侯，位特进。后四年，复封广汉两弟，舜为博望侯，延寿为乐成侯。许氏侯者凡三人。广汉薨，谥曰戴侯，无子，绝。葬南园旁，置邑三百家，长丞奉守如法。”
其后，霍光去世，他背后的势力也逐渐瓦解。刘病已慢慢铲除了霍家势力后，终于对霍成君开始了清算。公元前66年七月，霍家发动政变未遂，招致族灭。八月，汉宣帝以阴谋毒害太子为由，废掉霍成君，将其迁往上林苑的昭台宫；公元前54年，令其迁往云林馆，霍成君自杀。
隐忍多年，终于为亡妻报仇雪恨。