西方国家的中央银行制度主要有四种形式：
(1)单一的中央银行制度。即在一国范围内单独设立一家中央银行，通过总分行制，集中行使
金融管理权，多数西方国家采取这种制度。
(2)二元的中央银行制度。即在一国范围内建立中央和地方两级相对独立的中央银行机构，分别行使金融管理权，如美国、德国。
(3)跨国中央银行制度。即几个国家共同组成一个货币联盟，各成员国不设立本国的中央银行，或虽设立本国的中央银行但由货币联盟设立中央银行领导。如1962年3月成立的西非货币联盟和1998年6月欧盟在
法兰克福设立的
欧洲中央银行。
(4)准中央银行制度。即一个国家或地区只设立类似中央银行的机构，或由政府授权某个或某几个商业银行行使部分中央银行职能，如新加坡、中国香港。
中央银行，是国家最高的货币金融管理组织机构，在各国金融体系中居于主导地位。国家赋予其制定和执行
货币政策，对
国民经济进行宏观调控，对其它金融机构乃至金融业进行监督管理权限，地位非常特殊。