2018年3月22日晚，韩国首尔中央地方法院对前总统李明博签发逮捕令。李明博被捕前在脸书发布了一封亲笔信，他在信中称，自己有“内疚感”，他不怨恨任何人，觉得一切都是他自己的错。
据韩联社报道，这封亲笔信共3页，写于21日凌晨。李明博在信中还表示，过去的10个月，他经历了难以忍受的痛苦，希望他的被捕能减轻其身边人和家人的痛苦。
据早前报道，李明博涉嫌收受110亿韩元（约合人民币6503.3万元）的巨额贿赂和秘密筹集339亿韩元（约合人民币1.99亿元）资金并进行洗钱，检方表示，已经掌握足够多的压倒性证据。而李明博14日到案时，只承认收受情报机构提供的1.07亿韩元（约合人民币63万元）贿赂，而对于检方的其他指控基本予以否认。
李明博1941年出生于日本大阪，2008年至2013年担任韩国总统，他也成为继全斗焕、卢泰愚、朴槿惠之后，韩国宪政史上第4位被提请批捕的前总统。
韩国首尔中央地方法院22日晚签发对韩国前总统李明博的逮捕令。至此，李明博成为继全斗焕、卢泰愚、朴槿惠以后第四位因涉嫌贪污腐败而被逮捕的韩国总统。
据韩国国际广播电台（kbs）消息，韩国检方认为，李明博涉嫌收受巨额贿赂110亿韩元（约合人民币6510万元）、以及汽车零部件制造企业DAS公司设立约350亿韩元（约合2.05亿人民币）秘密基金。之前，韩国首尔中央地方检察厅19日已提请法院逮捕李明博。
检方表示，前总统李明博共涉嫌多项罪名，包括收受贿赂、挪用公款、逃税漏税、滥用职权等。检方表示，鉴于案情重大，涉贿金额巨大，且嫌疑人否认大多指控，有拉拢串供或毁灭证据之虞，应当提请批捕。负责逮捕必要性审查的法官朴范锡就逮捕证签发理由表示，案件事实基本清楚，案情重大，犯罪嫌疑人位高权重。检方可在最长达20天的羁押状态下查办李明博案，深挖余罪扩大战果。
韩联社称，因朴槿惠已于去年3月31日被逮捕，韩国在1995年逮捕全斗焕、卢泰愚后时隔23年重现两名前总统同时锒铛入狱的窘状。
韩国《韩民族日报》评论称，根据检方所述，嫌疑人不仅犯罪情节严重，且对大部分嫌疑矢口否认，申请拘捕令乃是必然之举。涉案的韩国前总统李明博的参谋们已经以从犯身份被逮捕，韩国前总统朴槿惠也早已被收入狱中，考虑到法律的公平性，申请拘捕李明博堪称合情合理。一旦法院签发拘捕令，韩国将同时有两名前任总统被关入狱中，这必将令广大韩国民众感到寒心。“即便如此，他们也不能因为韩国前总统的身份就凌驾于法律之上。从犯罪情节的严重程度和他此前表现出的态度来看，这一结果堪称咎由自取。”
鉴于检方已表示将扩大调查范围，预计将在羁押期限届满的4月10日对李明博提起公诉。检方也有可能在3月底或4月初起诉，以免影响6月地方选举。考虑到前总统的特殊身份，检方考虑和查办朴槿惠案一样，到看守所上门讯问李明博。
韩国检方认为，在高达110亿韩元的受贿嫌疑中，大部分均是由前总统李明博首先提出要求，明显属于只要有“收款”就会接受请托的对价关系。
检方怀疑，李明博受贿约110亿韩元（约合人民币6510万元），涉及案情包括涉嫌接受贿赂后为获罪大企业负责人提供总统赦免、为个人提供重要职务，以及通过助手收取国家情报院贿赂、收取企业回扣等。李明博还涉嫌通过其实际控制的汽车零部件制造企业DAS公司，非法挪用大约350亿韩元（约合2.05亿人民币）资金，用于政治活动和个人用途。另外，检方在之前调查中搜查了李明博的一处房产，发现了若干被非法匿藏的总统府文件。
韩媒说，这也意味着，只要李明博被捕，无论他被关在何处，都有可能跟朴槿惠或崔顺实同吃一锅饭，甚至不排除互相见面的可能性。 不过，分析认为，若李明博与朴槿惠双双被羁押在首尔拘留所，考虑到两人都是前总统，安保又会成为一个大问题。