军事界的人可能没有系统地读过《战争论》，但相信对“军事是政治关系的延续”这一名言大都耳熟能详，这一名言即出自《战争论》。
《战争论》一经出版即在世界范围广为流传，受到各国军事界的高度重视，被推崇为军事理论的经典著作，成为研究军事理论人员的必读书。
《战争论》探讨了战术和战略，进攻和防御，战争的目的和手段的辩证关系。克劳塞维茨明确指出，战术是在战斗中使用军队的学问，战略是为了战争目的运用战斗的学问；最好的战略是首先在总兵力方面，其次是在决定性的地点上始终保持十分强大的力量；而战略上最简单而又最主要的准则是集中兵力。克劳塞维茨认为防御和进攻即互相渗透，又互相转化，两者都不是绝对的东西，战争中即没有不带防御因素的进攻，而防御也照样包括进攻的因素。他指出，防御是比进攻更具效果的一种作战形式，进攻虽然带有突然性的因素，但这种因素仅是在短时期内起作用。但他同时又指出，人们进行防御只是“想利用这种形式赢得胜利，以便在取得优势后转入进攻，也就是转向战争的积极目的”。克劳塞维茨还认为：消灭敌人和保存自己是相辅相成和相互影响的，“它们是同一目的不可缺少的两个方面”。但是他强调：“用流血方式解决危机，即消灭敌人军队，这一企图是战争的长子。”也就是说，战争的主要目的是消灭敌人军队。