1、自然环境：
（1）和东部相对应的地方。世界之巅珠穆朗玛峰在这里。 例如中国西部，是世界上最大，范围最广的，它在世界上排第一。
（2）特指中国西部地区。中国按东西方向可以划分为东部和西部或东、中、西三个部分中国西部地区位于亚欧大陆东部，包括中国的西南地区与西北地区，地域辽阔，除四川盆地和关中平原等少数精华部分外，其余地区人口较稀少，是我国经济欠发达、需要加强开发的地区。
全国尚未实现温饱的贫困人口大部分分布于该地区，它也是我国多数民族聚集的地区。西部地区的自然资源特别丰富。其水能蕴藏总量占全国的 82.5%，已开发水能资源占全国的77%，但开发利用尚不足1%。
其矿产资源的储量十分可观，西部地区的煤炭占全国60%，石油占45%，天然气占53%。全国已探明的140多种矿产资源中，西部地区就有 120多种，一些稀有金属的储量名列全国乃至世界的前茅。
西部地区与十多个国家接壤，陆地边境线长达12747公里，如此之长的陆地边境线，无疑为西部地区发展边境贸易展现了诱人的前景，有历史上穿越西部地区的"丝绸之路"曾是中国对外交流的第一条通道，也有用汗水和智慧修建的天路——青藏铁路。
今日的西部地区定然会伴随西部大开发的进程，日益繁华。西部不仅有许多历史文化，还有美丽的大草原，如今也因为这些美丽的景色，西部的大部分地区都被世界称赞，获得不少的荣誉。
西部开发地区包括陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、重庆、四川、广西、云南、贵州、西藏、内蒙古等省、市、自治区。
2、民俗风情：
我国的西部民族众多、地域广袤，在长期的历史变迁中孕育了灿烂的文化。西部文化具有地域性、多元性和原生态性，是中华文化的重要组成部分。西部大开发战略的实施，给西部民族文化的发展提供了广阔的舞台。
维吾尔族的住宅，多成院落，一般大门忌朝西开。房屋呈方形，有较深的前廊，庭院多栽花卉、葡萄、果树，打扫得十分洁净。室内砌土炕，墙上挂壁毯，开壁龛，并饰以多种花卉图案。饮食方面，他们以面粉、大米为主食，喜喝奶茶。
西藏：农奴制度下的王权统治、与中原王朝的联系（唐的文成公主、金城公主和亲，宋代的吐蕃国、清朝的宗教分化、清廷对藏的管理。喇嘛教文化 ）。
3、历史文化：
西汉：翻开历史画轴，中国汉、唐、元、清几朝政府，均对西部尤其是如今的新疆、西藏地区进行过大规模的开发活动。追踪先辈开拓者的足迹作一番历史的巡游，将给我们今天的西部开发带来一些启示。
西汉时期，张骞两次出使西域，它是中西交通开拓的标志，建立了汉朝与西域诸国的直接联系，也揭开了中国政府开发和治理新疆地区的序幕。公元前60年，西汉王朝的西域设置“都护”，完成了对西域的统一。在此前后，西汉王朝为开发和治理新疆地区实施了一系列措施，主要包括：
屯恳戍边。组织汉族军民进入西域地区实施屯垦、守卫边疆，是汉代经营西域的一项基本政策。据史料记载，西汉开发西域地区的100多年时间里，屯田军民共开荒50余万亩，不但解决了军粮问题，而且引入了先进的农业技术和生产方式，促进了当地经济的发展。
驻扎军队，修建国防及交通设施。为保证西部边境的安全和“丝绸之路”的畅通，西汉政府在西域各商道上修筑了许多城堡和连绵不断的烽隧亭障，并部署军队戍守，兼管西域的交通。
因俗而治，实施宽松的民族政策。与匈奴奴隶主对西域各国横征暴敛相比，西汉朝廷实施了宽抚政策，基本上不向当地各族人民征收赋税。
西汉王朝对西域地区的开发治理，为祖国的统一、民族的团结和新疆经济的发展奠定了坚实的基础。
唐代：唐代西部开发又进入了一个新的阶段。从范围上看，以往的开发主要集中在南疆地区，而唐代在西域共建立了11个大的屯垦区，几乎遍布今天新疆的各个地区。从时间上看，唐朝在新疆的开发延续了161年，为以往任何朝代所不及。
从人数上看，西汉时期新疆地区屯田军队约2万人，此后历朝都只有数千人，而唐代新疆的屯田官兵达到5万余人。唐朝开发新疆地区有几个值得注意的特点：
一是建立了十分完善的军政管理机构。这不仅保证了中央政令的贯彻实施，也有利于开发工作的顺利进行；二是着眼于综合开发，使各方面建设相辅相成。因地制宜，既然推行屯田制，又对招募的屯民实行租佃制和分成制。
军事上推行兵农合一的府兵制，使驻军很好地担负起屯垦戍边的双重职责；三是尊重各民族的权益，不搞民族歧视。正是以上这些措施和政策，使新疆地区的开发在唐代形成了第二次高潮。
元朝：元朝统治者对西部的开发和治理，采取了一系列行之有效的措施，对西域实施全方位的经济开发。在农业方面，实行军屯、民屯，开垦荒地达150万亩。
手工业方面，设立了行业管理机构，促进了冶炼业、织染业的发展；交通方面，先后设立驿站60多所，保证了中央号令的畅通无阻和西域军情的快速传递；金融方面，统一了西域货币，促进了当地商品经济的发展。
赋税方面，实行薄赋政策，限制官吏的盘剥，减轻人民的负担；重用少数民族人才。西部人才得到元朝中央政府的重视和重用，这一时期畏兀尔族（今维吾尔族）中出现了一大批政治家、军事家、科学家、文学家和艺术家。
清朝：清朝统治者，尤其是康熙、雍正、乾隆几代皇帝，均将维系和开发西部提到攸关社稷安危的高度加以重视，从而迎来了历史上西部开发的又一个高潮。
在国防建设方面，清朝于重要战略方向和地域设立城堡，沿边关隘、山口设置卡伦（哨所），在交通要道建立驿站、军台、西部形成较完善的防御和通讯系统。
在经济方面，清政府将开发的重点放在新疆地区，以军屯、民屯、犯屯等形式大规模开发荒地，发展农业经济。据统计，从1716年至1911年，清朝官方在新疆建立的垦区达24个，投入劳力12.67万人，开垦荒地301.9万亩，无论从时间还是规模、效益来讲，均为历朝历代之最。
清朝还十分重视在新疆地区发展商业，重点发展官方商业，同时积极发展民间商业，以低关税政策吸引外商到新疆从事贸易，并撤除传统关卡，鼓励新疆商人到内地经商。
扩展资料：
从地理角度看，中国西部由四川省、陕西省、云南省、贵州省、西藏自治区、重庆市、内蒙古自治区、甘肃省、青海省、新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区、广西壮族自治区12个省、自治区、直辖市组成。
从经济角度看，西部又包括湖北省的恩施土家族苗族自治州和湖南省的湘西土家族苗族自治州2个自治州。
由于目前西部地区经济相对落后，随着西部大开发政策的提出，这个概念渐渐明晰。
按西部大开发计划既定以及国务院西部地区开发领导小组协调的范围，西部由四川、陕西、云南、贵州、西藏、重庆、内蒙古、甘肃、青海、新疆、宁夏、和广西12个省、自治区、直辖市及湖北的恩施土家族苗族自治州和湖南的湘西土家族苗族自治州构成。
参考资料来源：
2000 年，西部大开发迈出实质性步伐，新开工了“十大工程”，即宁西铁路、渝怀铁路、西部公路建设、西部机场建设、重庆轻轨、涩北—西宁—兰州输气管线、青海 30 万吨钾肥工程、西部退耕还林还草工程、西部高校基础设施建设、四川紫坪铺水利枢纽等。
青藏铁路长达 1118 公里，纵贯青海、西藏两省区而成为沟通西藏、青海与内地联系的大通道。
“西电东送”是西部建设的又一重要项目。
西部风俗
藏族
藏族主要分布在西藏，其余在青海、甘肃、四川、云南等地。藏族人多信喇嘛教。
敬献“哈达”是藏族对客人最普遍、最隆重的礼节，献的哈达越长越宽，表示的礼节也越隆重。对尊者、长辈，献哈达的时候要双手举过头，身体略向前倾，把哈达捧到座前。对平辈，只要把哈达送到对方手里或手腕上就行；对晚辈或下属，就系在他们脖子上。如果不鞠躬或用单手送，都是不礼貌的。接受哈达的人最好做和献哈达的人一样的姿势，并表示谢意。
藏民在见面打招呼时，点头吐舌表示亲切问候，受礼者应微笑点头为礼。有客人来拜访，藏民们等候在帐外目迎贵客光临。藏民们见到长者或尊敬的客人，要脱帽躬身45度，帽子拿在手上接近地面；见到平辈，头稍低就行，帽子拿在胸前，以示礼貌。男女分坐，并习惯男坐左女坐右。
藏民对客人有敬献奶茶，酥油茶和青稞酒的礼俗。客人到藏族家里作客，主人要敬三杯青稞酒，不管客人会不会喝酒，都要用无名指蘸酒弹一下。如果客人不喝、不弹，主人会立即端起酒边唱边跳，前来劝酒。如果客人酒量小，可以喝一口，就让添酒。连喝两口酒后，由主人添满杯，客人一饮而尽。这样，客人喝得不多，主人也很满意。按照藏族习俗，主人敬献酥油茶，客人不能拒绝，至少要喝3碗，喝得越多越受欢迎。
敬酥油茶的礼仪是:客人坐在藏式方桌边，女主人拿一只镶着银边的小木碗放在客人面前，接着提壶或热水瓶给客人倒上满碗酥油茶，主客开始聊天；等女主人再提壶，客人就可以端起碗来，轻轻地往碗里吹一圈，然后呷上一口，并说些称赞茶打得好的话；等女主人第三次提壶时，客人呷上第二口酒；客人准备告辞，可以多喝几口，但不能喝干，碗底一定要留点漂着油酥花的茶底。
藏胞最忌讳别人用手抚摸佛像、经书、佛珠和护身符等圣物，认为是触犯禁规，对人畜不利。
西部教育
一、西部教育发展迅猛
自从改革开放以来，西部教育有了较大的发展，通过国家不断增加教育投资，地方政府对教育的倾斜，群众集资，有识之士捐赠，厂矿企业捐助多种方式，使学校的办学条件有了极大的改善。特别是近年来，国家通过“贫三”项目，一期、二期信息技术教育工程，义务教育项目，贷款、赠款项目、普九项目、农村住宿制学校项目，以及一些中外合作项目等，大力改善办学条件，进行人员培训，使学校的基础设施建设和人们的教育观念，学校的办学水平获得了跨越式发展。走到好些地方你会看到楼房林立、布局合理、环境优美的新建学校。从党政、媒体、社团的每一个地方你都会看到对教育的关切。
二、西部教育欠账大，发展不平衡
当然西部教育的落后现状是由历史原因造成的，是因地方文化和经济的长期落后状况造成的，发展经济，改变观念，不是说变就能变的。由于欠账大，西部教育在发展的同时，顾此失彼，捉襟见肘的情况也时发生。发展不平衡的状况在西部内也普遍存在。特别在一些偏远地区和文化特别落后的地区，教育的现状还是十分令人担忧的。也不是大家在媒体上了解到的西部教育现状，大多数是这些地方的状况，需要指出的是，媒体和人们一般都以这种落后来代表西部教育，我想这是不公平的。我们既要看到落后的一面，又要看到西部教育迅猛发展的主流。不能抹杀党和国家特别是西部各级党政与人民群众艰苦努力，兴办教育的实绩和决心。
三、认识差距、寻找方法、更大发展。
发现东西部教育的差距，认识西部教育的不足，总结西部教育发展中的成功经验，寻找发展西部教育的更佳突破口和更多的途径是我们应抱的态度和要做的工作。
四、西部教育中的一些问题
★一方面大喊缺少缺少人才，一方面自己土生土长的人才又存在着大量浪费现象，实际工作中不重视人才，更谈不上人才资源的充分开发和利用。
★西部农村教育落后的现状，即有钱的问题，又有体制的问题，更主要的是观念问题，在于整个社会的各个阶层的整体观念。
★农科教结合不是不够而是近于空白。在人们看来，读了初中，读了高中，所学知识一走上社会就再也没有用处了。这样升大学无望的孩子，读书也就没有关心了，只得及早缀学去打工了。人们根本就考虑不到甚至不考虑也不相信，整个社会文化层次（直观地说受教育年限）的增加，人们的文化水平普遍的提高，会对社会和经济的发展带来不可估量的效益。
★改变西部教育的现状，最主要的是改变观念，观念改变了，体制和经济问题就会随之而动，在措施上，最好采取自上而下的方法，从抓政府办学做起，党政的真抓实干是关键的因素。在人力资源方面，首先要把当地的人才最大限度地开发利用。
★发达地区教育的发展即有自上而下的政策和措施，也有从家长群众而来的自下而上的动力措施，因此，进入了一个高效的循环期，发展势头正迅猛。
西部发展
1.“经济增长速度加快。人民生活不断改善。
2.基础设施建设取得较大进展。五年间，西部地区固定资产投资年均增长20％以上，明显高于全国平均水平。陆续新开工60个重大建设工程，投资总规模约8500亿元。交通干线、水利枢纽、西电东送、西气东输、通信网络等重大基础设施建设进展顺利。油路到县、送电到乡、广播电视到村、人畜饮水、沼气利用、节水灌溉等农村基础设施建设逐步推进，农村生产生活条件得到改善。
3.生态环境保护和建设显著加强。西部退耕还林7350多万亩，荒山荒地造林9570多万亩，退牧还草1.9亿亩。天然林保护、京津风沙源治理、三峡库区国土整治及水污染治理、江河源头生态保护等重点工程全面展开，取得明显成效。
4.科技教育等社会事业加快发展。科技体制创新不断推进，科技成果转化能力增强。科研基地和高技术产业化示范项目建设取得初步成果。重点高校基础设施建设和学科建设步伐加快。农村义务教育得到加强，7000多所中小学危房得到改造。农村医疗卫生条件有所改善，国家支持建设260所贫困县医院。疾病预防控制中心建设取得进展。干部交流和人才培训工作逐步展开。