纸的品种很多，分类方法也不一致。习惯分类方法有3种。
①按生产方式分为手工纸和机制纸。手工纸以手工操作为主，利用帘网框架、人工逐张捞制而成。质地松软，吸水力强，适合于水墨书写、绘画和印刷用，如中国的宣纸。其产量在现代纸的总产量中所占的比重很小。机制纸是指以机械化方式生产的纸张的总称，如印刷纸、包装纸等。
②按纸张的厚薄和重量分为纸和纸板。两者尚没有严格的区分界限。一般以每平方米重200g以下的称为纸，以上的称为纸板。纸板占纸总产量的40～50％左右，主要用于商品包装，如箱纸板、包装用纸板等。国际上通常对纸和纸板分别进行统计。
③按用途分为：新闻纸，是一种主要供新闻出版用的特种印刷纸，由于所占比重较大，习惯上单列一类；印刷纸、书写纸，供印刷及书写用并包括绘画和制图用纸；包装纸；技术用纸（工农业技术用纸）；生活卫生用纸；加工原纸，供进一步制造加工纸用；纸板；加工纸等。
规 格
一般分为平板和卷筒两种。平板纸主要用于逐张使用，如供平台印刷机印刷和书写、绘画等用纸。卷筒纸主要供连续性加工机械使用，如供轮转机印刷，制袋机连续制袋，卷烟机连续包制卷烟等。
供印刷用纸的幅度一般要求与印刷机系列相匹配。卷筒幅宽过去以787和1092mm及其倍数为主，随着印刷机印幅的改变，现逐步采用以880mm以其倍数为主。卷筒纸外径一般为750～850mm。平板纸的长宽比为0.72。习惯上以500张为一令，若干令纸打包成为一件，每件重量不超过250kg。其他纸张则由于各种使用要求不同，定有不同的规格标准，或按订户要求的特殊规格生产。
性能指标
对不同品种的纸张要求具有与其主要用途相适应的性能指标。根据不同用途，分别以专用仪器按标准检测以下各类性能。
物理性能指标
①定量：每平方米的重量，以g/m2表示。如文化印刷用纸定量一般为32～80g/m2，纸板的定量一般为200～400g/m2。
②厚度:在两测量板间，施加100kPa压力下，直接测量的厚度，以mm表示。
③紧度：表示纸张结构松紧的程度，每立方厘米纸的重量，以g/cm3表示。同一定量的纸，厚度大的纸质就疏松。
④多孔性和透气度：一般纸张中含有70％的孔隙。透气度是以一定面积的纸张在一定真空度下，每分钟透过的空气量或透过一定空气量的时间，分别以ml/min或s/100ml表示。
⑤伸缩率:纸张浸水后或在不同温度下增湿或减湿后，纸张尺寸相对的变化，以尺寸的增或减对原试样尺寸的百分率表示。胶印纸对伸缩率要求较高。
⑥强度：纸张受外力作用，达到破坏点所反映出的一些具体数值。主要有抗张强度及其断裂时的伸长率、耐破度、耐折度、撕裂度、刚度等。各项强度指标对包装纸尤为重要。
光学性能指标
①白度：白色或接近白色的纸表面对蓝光的反射率，以相对于标准氧化镁板反射率的百分率表示。
②不透明度：以单张试样在“全吸收”的黑色衬垫上的反射能力，与完全不透明的若干张试样的反射能力的百分比率表示。
③透明度：光线透过纸的程度。以试样能看清楚墨汁线条的最多的层数表示。光学性能指标对印刷纸和描图等比较重要。
化学性质指标
①水分：纸中含有在100～105℃下可蒸发的水分重量，以对纸重的百分率表示。
②灰分：纸经灼烧后的残渣重量对纸样绝干试样重量的百分率表示。
③pH值：纸样在95～100℃的蒸馏水中浸泡1小时后，其水抽提液得的pH值。这些化学性质指标对电气及技术用纸尤为重要。
表面性能
①施胶度（耐水度）：纸张表面防止书写时墨水渗透扩散的性能，对书写纸很重要。以鸭嘴笔蘸特制的墨水，在纸上划线，以不扩散和不渗透的线条的最大宽度(mm)表示。
②平滑度：在一定真空度下，一定容积的空气通过在一定压力下的试样表面与玻璃面之间的间隙所需的时间，以秒表示。
③表面强度：胶版印刷纸为防止纸张掉毛糊版，要求具有较好纸页表面强度。以蜡棒加压纸张至拉附纤维为止的蜡棒级数，也可用印刷适用仪测量其拉毛速度表示。绘图纸、描图纸则测其耐擦力，均系对纸张表面组织结合强度的检测。
除以上诸性能外，其余技术用纸中还有许多特殊性能的检测要求。如电气工业用纸的介电常数、介电强度、介质损耗，卷烟纸的燃烧速度，隔热纸的导热系数，过滤纸对流体的阻力系数及对过滤物的截留系数，生活卫生用纸的柔软度、吸收性等均为质量的重要性能指标，需按规定标准进行检测以评价其使用性能
关于纸质包装材料的分类：按定量（厚度），按用途、按用量、按生产原理。
对于特殊包装行业的要求，我们认为在按生产原理分类中,有益于彻底明白包装纸的本质，能够有效地“为我所用”，用得得当。
如果需要衬纸的作用是透气，防花，防潮，防酸，防上脏，那么首先要选用原纸，即没有非纤维物质参入的，而且纤维越长越好的。牛皮纸是最好的选择，中性牛皮更是绝佳的选择！
对于覆铜板，PS版等生产企业，采用中性牛皮纸将是保证产品终极质量，节约成本的长远途径！
当然，如果有更特殊的要求，比如需要主动型的防锈，那么就必须用VCI防锈纸了！
在很早以前，“牛皮纸”当真是用小牛的皮做的。这种“牛皮纸”，现在只有在做鼓皮的时候，才会用到它；而普通的牛皮纸，是人们学会了造纸技术以后，用针叶树的木材纤维，经过化学方法制浆，再放入打浆机中进行打浆，再加入胶料、染料等，最后在造纸机中抄成纸张。由于这种纸的颜色为黄褐色，纸质坚韧，很象牛皮，所以人们把它叫做牛皮纸。
其实，牛皮纸与普通纸的制造方法并没有多大的不同。为什么牛皮纸比普通纸牢固呢？这主要是制牛皮纸所用的木材纤维比较长，而且在蒸煮木材时，是用烧碱和硫化碱化学药品来处理的，这样它们所起的化学作用比较缓和，木材纤维原有的强度所受到的损伤就比较小，因此用这种纸浆做出来的纸，纤维与纤维之间是紧紧相依的，所以牛皮纸都非常牢。
中性纸是指纸采用AKD中性施胶工艺，主要原料为中性乳化剂，无腐蚀，使纸不易褪色可长期保存，故在东南亚中性纸被称为“百年纸”。
酸性纸施胶工艺，主要原料为松香和硫酸铝。硫酸铝中的酸对纸有一定的腐蚀作用，使纸容易变色，不易长期保存，高温时易产生酸性气体，对人体有害。
中性牛皮纸采用100%的针叶木木桨，纤维长，透气性好，无腐蚀、质地软，磨擦系数小。而酸性牛皮纸，除此之外还添加其它木桨，如酸性的草桨等，纤维短，容易摩擦起毛，还因用颗粒大而硬的滑石粉作填料，填料与纤维的结合力较差，除纸本身的强度教差以外，填料容易脱落（俗称掉粉）。
中性牛皮纸是各类金属非金属材料，以及食品的最安全、最有效的包装或隔衬材料！
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