山西，是中华民族的发祥地之一。在这片土地上，10万年前就有人类生息繁衍，西侯度文化和丁村文化遗址表明，早在旧石器时代就已有了人类在这里繁衍生息。周朝时，山西是唐国的领地。后来唐叔虞的儿子燮父因唐国临晋水，改国号为晋。春秋时，山西是五霸之一的晋国。公元前403年韩康子和魏桓子与赵襄子三国分晋，从晋分出的韩、赵、魏三国，与秦、楚、齐、燕并称为战国七雄。秦始皇统一中国后，在山西设有太原、上党、河东、雁门、代郡等五郡。到隋时，太原是黄河流域仅次于长安和洛阳的第三大城市。隋末 ，李渊父子起兵于太原 ，建都长安后，把太原尊为“北都”，意即“别都”。五代时期，后唐 、后晋 、后汉和北汉都是以山西为根据地起家。在中国封建社会期间，山西的地位举足轻重，而且由于其特殊的地理位置 ，越是乱世越是显得重要 ，谁拥有了山西，谁就可以称雄天下。所以，清人顾祖禹在《读史方舆纪要》中指出：天下形势，必有取于山西。金元时期，山西的经济、文化在中国北部居领先地位。明代时，设山西行中书省于太原，后改为承宣布政使司，统管山西五府三州。清代，开始称为山西。 山西历史悠久，人文荟萃，拥有丰厚的历史文化遗产。迄今为止有文字记载的历史达三千年之久，素有“中国古代文化博物馆”之美称，还被誉为“华夏文明的摇篮”。“精卫填海”、“女娲补天”、“禹凿孟门”的传说就发生在山西。中国上古时代的三个帝王尧、舜、禹均在山西南部建都，为“尧都平阳（今临汾市）”、“舜都蒲坂（今永济市）”、“禹都安邑（今夏县）”。春秋时期，晋文公重耳是春秋五霸之一。北魏时，大同（当时称平城)曾作为北魏的都城名重一时。省会城市太原，被誉为“龙脉”所在地，向来乃兵家必争之地，隋朝末年，李渊父子起兵晋阳（今太原市），继而夺取长安，建立唐朝，后把太原定为大唐帝国的北都。元末明初，中原连年战乱，灾荒频繁，而山西尤其是晋南一带，经济繁荣，人口稠密，成为明初向外移民的主要地区。在长达半个世纪的时间内，山西曾向外移民十几次。洪洞县大槐树是当时一个主要移民站。全国不少地方流传的“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树”，即由此而来。明清时期，晋商和山西票号的崛起，著称中外。 中国进入半殖民地半封建社会以后，山西的经济、文化发展受到严重破坏。但是，山西人民英勇地抗击了外敌的侵略。特别是抗日战争和解放战争期间，山西人民进行了更加顽强的斗争，在三晋大地上谱写了无数可歌可泣的英雄故事，平型关大捷、百团大战、上党战役永垂青史。1949年4月，全省解放。9月，成立了山西省人民政府，从此揭开了山西社会主义革命和建设的历史新篇章。几十年来，山西人民为全国的社会主义建设事业做出为重大贡献。 黄河流经山西，孕育了无数英雄豪杰、仁人志士。在中国的各个历史时期，山西曾涌现出众多政治家、军事家、科学家、文学家、历史学家。最著名的有春秋时期的霸主之一晋文公重耳，有中国唯一的女皇帝、唐代杰出的政治家武则天，有白袍将军薛仁贵，有中国的“武圣”、三国时期名将关羽、张辽，有唐朝名相狄仁杰、裴度，有抗击匈奴而名垂青史的汉朝名将卫青、霍去病，有创立“制图六体”的西晋地图学家裴秀，有中国古代四大名著之一《三国演义》的作者罗贯中，有唐代著名诗人白居易、王勃、王之涣、王维、王昌龄，唐代著名的文学家、哲学家、政治改革家柳宗元，有宋朝著名政治家司马光、有金朝文学家、诗人元好问，有元曲四大家中的三位著名戏曲家关汉卿、白朴、郑光祖，有明末清初的思想家、文学家、医学家、书画家傅山，被嘉靖帝誉为“天下直臣”的高金，清末维新派戊戌六君子之一的杨深秀，十大名将中的徐向前、傅作义等。山西，人杰地灵，代不乏人。而其中晋商的足迹更是踏遍华夏、享誉全球。
历史遗迹
早在180万年前，中华民族的始祖就在晋南芮城大（黄）河拐弯处的一个叫西侯度的地方，点燃了人类历史上具有真正意义上的第一把火，从此，开启了一个伟大民族源远流长的灿烂文明。同位于晋南的襄汾，同样有着悠久的历史：“丁村人”遗址、陶寺夏代遗址，驰名中外。侯马的春秋晋城遗址，展示了春秋霸主晋国都城的辉煌雄伟。另外尚有汉末黄巾军郭太部屯兵的白坡垒；以及史威村金代建筑的“普净寺”，丁村明、清居民建筑等宝贵文物。 山西是厚重的黄河文化的主要代表之一。古人类文化遗址、帝都古城、宝刹禅院、石窟碑碣、雕塑壁画、古塔古墓、佛道圣地、险堡雄关以及革命文物、史迹等，从北到南、珠串全省，构成了山西古今兼备，丰富多彩的人文景观。目前，全国保存完好的宋、金以前的地面古建筑物70%以上在全省境内，具有珍贵价值的国家级重点保护文物就有119多处。著名的旅游景点有：大同旅游区的云冈石窟、悬空寺以及中国五岳之一的北岳恒山；朔州旅游区的应县木塔、崇福寺；忻州旅游区的五台山、芦芽山、代县杨家将故地；太原旅游区的晋祠、天龙山石窟、窦大夫寺、玄中寺、卦山和天宁寺、文水则天庙；晋中的平遥古城、昔日晋商的豪宅大院；临汾旅游区的尧庙、洪洞县的大槐树、广胜寺、吉县黄河壶口瀑布、侯马晋都遗址；运城旅游区的解州关帝庙、芮城永乐宫壁画、夏县司马光墓、永济黄河铁牛、永济普救寺和莺莺塔，万荣飞云楼，等等。其中平遥古城、云冈石窟、五台山已列入世界文化遗产。
民俗风情
婚嫁：朔州人婚嫁，同其他地方一样，一般都凭媒妁之言、父母之命。尽管时代变迁，移风易俗，但大体仍沿旧习，特别是农村，重要礼仪程式，墨守成规，至今未变，大致都须经相亲、订婚、结婚、回门四个步骤。 相亲：媒人为男女提亲，介绍双方的情况，如年龄、属相、生辰、人品、长相，以及家庭经济状况和父母为人等。两家权衡条件，集众人商议后，有意结亲者，男子随媒人到女家相看。双方同意，即约时间，再邀女方到男家相看，中意者便留在男方家吃饭，默允可商婚事，相看不中意即离去。 订婚：经媒人在男女两家之间多次说合，确定彩礼和嫁妆，妇方交换儿女生辰八字，择吉日行订婚礼，男方送“食盒”和部分彩礼给女方，并设宴庆贺。次日女方设宴请男方。之后，择日领取结婚证，有的还出外旅游，成婚后，男女互赠些服装，称换夏或换冬。 结婚：迎娶前一月行聘礼，俗称“下茶”，男方使媒人将“新娘”出聘时所穿衣物（内衣）及“水礼”（米、面、肉）送至女家，并通知娶期。之后，男女方的至亲各自请未来的新郎、新娘到家吃饭，谓之“吃喜头饭”。娶亲的前一日，亲朋皆来，俗称“待人”，有的请“鼓匠”助兴，所以又称为“安鼓”，晚上男女各自在自家吃“翻身饼”。迎娶日，男女家一大早炸油糕吃，称“吃喜糕”。早饭后，男方奏鼓乐、抬花轿（有的用马车或骡驮轿，现在基本上用汽车）到女家迎娶。一般由男方舅舅、妗子娶亲。新郎要给新娘带去一根红裤带，名曰："喜结良缘";带去一个瓶子，瓶中插一棵葱，谓之"生根立后";带五根肋骨的猪肉或羊肉一块，叫做"离娘肉"、"五方喜庆",娶亲回来时，男方要把其中的二根肋骨带回，表示婚后夫妻和睦，名曰："筋骨不离".女方设茶水、糖果、糕点等招待迎娶者。新娘换上男方带来的衣服（一般为红绵衣、绵裤）,向父母拜别后，由胞妹掺扶上轿（车）.同行人有送新的，开箱子的，后有“贺堂”（又称圆饭）者随行，按事先择好的时辰进入男家。到男家后，新娘由搀亲者搀引，踏"红毡"进入新房，并为"贺堂"者"烧茶",吃"进门饭".正午新郎、新娘拜天地，礼毕即开始宴席，名曰：“坐席”。席间新郎新娘要向来宾敬酒，行礼，认大小。晚上由新郎姐夫主持闹洞房仪式，俗称“倒宝壶”，让新郎新娘说绕口令，猜谜语，说笑话取笑，后夫妻吃对面饭，深夜方毕。第二天一早，新郎新娘向亲戚朋友行礼，称：“拜人”（有的地方在拜天地后举行），并由受拜方出礼钱表示祝贺。 回门：一般在结婚典礼的次日，女家派人和车，亲邀新郎新娘回门，设宴款待新郎新娘及女方亲朋好友，席间向来宾敬酒，行礼，认大小，当晚或第二天返回。婚后第四日，女随婿省亲，称为“住对月”或“住四六”。 近年来，随着社会的进步和时代的发展，朔州的婚礼风俗也发生了很大的变化，礼节从简。 丧葬：古代朔州的丧葬礼仪程序极其繁琐，一般可分为小敛、大敛、烧纸、送灯、辞灵、出殡、复二等。 人亡后着寿衣，打破一孔窗户纸，扶户门板上，停于后杭，杀"倒头鸡",头下烧纸、点灯、上香致祭，子女放声号哭，此为小敛。然后贴"殃状"并挂"告天纸"于街门外，讣告乡里。晚辈披麻戴孝，孝子戴重孝到人主（死者至亲）家稽首报丧。次日晚移尸入棺，俗称"入敛"，尸体蒙红布，虚掩棺盖，停柩于堂屋，置供品，点长明灯，朝夕奠。亲友、族人、乡邻前往灵前烧纸吊唁。 2006年，“中国首届黄河黄土高原柳林·孟门年俗文化节”在柳林县孟门镇隆重举行，与百名民俗专家、学者一致通过《保护中国传统年俗文化孟门宣言》。
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