理想信念是一个思想认识问题，更是一个实践问题。理想不等于现实，理想的实现往往要通过一条充满艰难险阻的曲折之路，实践，只有实践，才是通往理想彼岸的桥梁。
一、立志
高远与始于足下
1．立志高远。青年时期是理想形成的重要时期，也是立志的关键阶段。志向高远，就是要放开眼界，不满足于现状，也不屈服于一时一地的困难与挫折，更不要斤斤计较于个人私利的多少与得失。
2．立志做大事。新时代的大学生应该把个人的命运与祖国和人民的命运联系在一起，胸怀祖国，服务人民，立志为祖国和人民的利益而奋斗，真正做到“以服务人民为荣、以背离人民为耻”，在为实现社会理想而奋斗的过程中实现个人理想。
强调个人理想要符合社会理想，并不是要排斥和抹杀个人理想，而是要摆正个人理想同社会理想的关系。社会理想是个人理想的凝聚和升华，代表和反映着人们的共同愿望和根本利益，归根到底要靠全体社会成员的共同努力来实现，并具体体现在每个社会成员为实现个人理想而进行的活生生的实践中。当社会理想同个人理想有矛盾冲突的时候，有志气、有抱负的人可以作出最大的自我牺牲，使个人的理想服从于全社会的共同理想。
3．立志须躬行。实现崇高的理想，要从我做起，从现在做起，从平凡的工作做起。
二、认清实现理想的长期性、艰巨性和曲折性
1．理想的实现是一个过程。
唯物辩证法认为，事物是作为过程而发生和存在的。同样，理想的实现也是一个过程。理想越是高远，它的实现过程就越复杂，需要的时间就越长。在实现理想的征途中，遭遇到一点困难、曲折或失败，就灰心丧气、悲观失望甚至动摇理想信念的人，不可能将理想最终变为现实，也不可能体会到实现美好理想的巨大幸福。
2．正确对待实现理想过程中的顺境与逆境。唯物辩证法认为，事物的变化发展是前进性和曲折性的统一，总趋势是前进的，道路是曲折的，在曲折中前进。所以，理想的实现过程也不可能一帆风顺，必定是道路曲折，有顺境有逆境。迎高潮而快上，乘顺风而勇进，这是身处顺境的学问，是善于抓住机遇不断丰富与完善自己的方式；处低谷而力争，受磨难而奋进，这是身处逆境的学问，是将压力变成动力之所为。在追求理想的旅途中没有永远的顺境，也没有永远的逆境。因此，当身处顺境时，切莫得意忘形，因为顺境可能只是一时的，必须做好遇到逆境的准备；当身处逆境时，也勿悲观失望，只要勇于战胜逆境，顺境就在前面。
三、在实践中化理想为现实
1．实现理想的思想基础：正确认识理想与现实的关系。
（1）理想和现实是对立统一的关系。①对立性：理想受现实的规定和制约，不能脱离现实而幻想未来。理想与现实的矛盾与冲突，属于“应然”和“实然”的矛盾。②统一性：理想与现实又是统一的。理想是在对现实认识的基础上发展起来的。现实是理想的基础，理想是未来的现实。一方面，现实中包含着理想的因素，孕育着理想的发展，在一定条件下，现实必定要转化为理想。另一方面，理想中也包含着现实，既包含着现实中必然发展的因素，又包含着由理想转化为现实的条件；在一定的条件下，理想就可以转化成为未来的现实。脱离现实而谈理想，理想就会成为空想。
（2）理想和现实关系的两种错误认识：①是用理想来否定现实。当发现现实并不符合理想的时候，就对现实大失所望，甚至对社会现实采取全盘否定的态度。②是用现实来否定理想。当发现理想与现实的矛盾时，觉得实现理想很困难、很渺茫，认为还是“实际”一点好，不要做什么“
理想主义者”，对于现实中一些消极乃至丑恶的现象不愤怒、不斗争，甚至与之同流合污。
2．实现理想的重要条件：坚定的信念。
只有对科学理想坚信不疑，才能坚定自己的向往和追求，并将理想落实到行动上。当代大学生，要努力学习
马克思主义理论，特别是要学习和掌握反映当代中国社会发展规律的
马克思主义中国化的最新成果，才能更加深刻地认识当今世界和当代中国，把握社会历史发展的规律，更加坚定科学、祟高的理想信念。
3．实现理想的根本途径：勇于实践、艰苦奋斗。
理想必须通过实践才能转变为现实。再好的理想，如果不付诸行动，就没有实际意义。艰苦奋斗是成就伟业不可或缺的条件。一个没有艰苦奋斗精神作支撑的民族，是难以自立自强的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的国家，是难以发展进步的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的政党，它的事业是难以兴旺发达的。讲艰苦奋斗，并不是要无谓地自讨苦吃，而是为了实现既定的理想，不怕吃大苦、耐大劳，不惜献出自己的一切。在通向理想的道路上，在实现理想的过程中，没有艰苦奋斗的精神，理想是不会自动转化为现实的。