主要事件
不平等条约
我国和世界上其他国家一样，按照人类社会发展的规律，不断地向前发展着，到了封建社会后期，商品经济的发展，已经孕育着资本主义的萌芽。但是，到了十九世纪四十年代，这种独立发展的进程中断了，资本主义列强用大炮、鸦片和廉价的商品，打开了中国的大门，并逐步和中国封建统治者勾结，来实现他们独霸中国的目的。这样，中国便一步步地沦入半殖民地半封建社会的深渊。从此，中华民族成了一个被压迫的民族。首先，1840年6月英国以武力侵略中国，发动了鸦片战争。英国侵略军烧杀抢掠，在中国的领土上横行霸道。1842年8月，英国侵略者又强迫清政府签定了中国近代第一个不平等条约——
中英《南京条约》。次年，英国又强迫清政府签定了《南京条约》的附件。鸦片战争刚刚结束，美法两国以武力威胁下，迫使清政府分别和他们签定了不平等的中美
《望厦条约》和中法
《黄埔条约》，扩大了侵略权益。鸦片战争以后,中国从封建社会逐渐变成半殖民地半封建社会。中国社会的主要矛盾，由封建主义和人民大众的矛盾，开始变为外国资本主义和中华民族的矛盾。从此，中国人民开始了反对外国侵略者，同时反对本国封建统治者的斗争；中国历史进入了旧民主主义革命时期。
太平天国农民运动
鸦片战争中，清政府耗费大量军费，大大加重了人民负担。此后,洪秀全领导的规模巨大的太平天国起义爆发了。1853年,太平军占领了南京,定都天京,太平天国颁布了《天朝田亩制度》，还派了两支人马分头北伐和西征。后来，湘军疯狂反扑，太平军连连失利。1855年，石达开指挥西征军大败湘军，太平天国进入军事上的全盛时期，大平天国军事上取得很大胜利的时候，领导人之间，发生了尖锐的内部战争。1864年6月，洪秀全病逝。7月，湘军冲入天京城内，天京陷落，轰轰烈烈的太平天国运动，由于中外反动势力的联合绞杀，而失败了。太平天国坚持战斗14年，势力发展到18省，是中国近代史上一次伟大的反封建反侵略的农民运动。它建立了政权，颁布了《天朝田亩制度》，沉重地打击了中外反动势力，是几千年来中国农民战争的最高峰。 接下来，英法发动了第二次鸦片战争。1858年，俄、美、英、法四国先后强迫清政府分别签定了
《天津条约》。10月下旬，英法两国又强迫清政府签定了中英、中法
《北京条约》。经过第二次鸦片战争，中国丧失了更多的领土和主权，外国侵略者]势力扩大到沿海各省，并深入到长江中下游地区。中国社会的半殖民地化程度进一步加深了。
总理衙门建立
经过两次鸦片战争，清政府在1861年设立了总理各国事务的衙门。第二次鸦片战争以后，洋务派掀起了一场洋务运动。以“自强”为口号的洋务运动没有使中国走上富强的道路，但它在客观上刺激了中国资本主义的产生和发展，为中国资本主义近代化开辟了道路；对中国经济势力的扩张，也起到了一些抵制作用。 1883年底，法军攻击驻越清军，中法战争爆发。清军齐心杀敌，击溃法军，取得了镇南关大捷。中越军民抗法战争的辉煌胜利，迫使法国内阁倒台。但是，清政府急忙同法国代表在天津签定条约，同意在中越边界开辟通商，中国任用法国人修筑铁路等条件。从此，法国的侵略势力伸向中国西南地区。中国“不败而败”，法国“不胜而胜”。 1894年，甲午中日战争爆发，中国战败，被迫同日本签定了屈辱的
《马关条约》。中国社会的半殖民地化大大加深了。
辛丑条约
19世纪末，爆发了义和团运动。但是，由于清政府的腐败，义和团运动在中外反动势力的镇压下失败了.1901年,清政府被迫同英、美、俄、日、法、德、意、奥、比、荷、葡等十一国，签定了丧权辱国的《辛丑条约》。《辛丑条约》给中国人民增加了新的沉重负担，严重损害了中国的主权。清政府完全成为帝国主义统治中国的工具。中国完全陷入半殖民地半封建社会的深渊。共赔偿4.5亿两白银，是中国近代史上赔款最多的条约。《辛丑条约》的签订使得中国完全沦为半殖民地半封建化社会。
辛亥革命
在孙中山的倡议下，1905年兴中会与华兴会、光复会等革命团体的一些成员，在日本东京组成中国同盟会。1911年10月10日，武昌起义爆发了，在革命的领导下，革命军英勇奋斗，所向披靡，迅速占领武昌城。革命党人改国号为中华民国，推举孙中山为中华民国临时大总统。然而，辛亥革命的胜利果实被袁世凯窃取了。1912年3月，袁世凯在北京就任中华民国临时大总统。孙中山领导的辛亥革命，是我国近代社会伟大的资产阶级民主革命，推翻了统治中国两千多年的封建君主专制制度。这是我国社会的一大转变，一大进步！这次革命虽然没有改变中国半殖民地半封建社会的性质，但为以后新的革命斗争的发展开辟了道路。