1950年6月朝鲜战争正式爆发，以美国为首的十六国联军便在仁川登陆，联合国军甚至一度把战火烧到了鸭绿江边，唇亡齿寒的道理谁都懂，我国自然不会放任朝鲜门户被人打开，1950年10月25日中国志愿军应朝鲜请求开始入朝作战，在接下来两年多的日子里，中国志愿军靠着简陋的武器和顽强的战斗意志，以及灵活多变的战术打法，成功地将联合国军打到了三八线以南，并且锁定胜局，其实美国历史上也打过不少败仗，包括第2次美英战争，安蒂塔姆之战等著名战役，但实际上朝鲜战争应该才是美国史上最大的败仗。
首先作为二战最大的战胜国之一，美国为二战胜利作出的贡献和牺牲，我们不得不承认，二战期间美国同时在欧洲战场和太平洋战场上与德军和日军殊死战斗，除了前期在太平洋上吃了日本人偷袭的亏，在接下来几乎所有的战役中，美国都是以胜利告终，可以说二战美军的表现，不但让美国人找到了自信，同时也让战后的美国国际地位直线上升，但就是这样一支所向披靡的军队，却在朝鲜战场上吃了败仗，这是对美国人物理上的打击。
在二战结束后的世界格局中，明面上是以美苏两国争雄的局面，但实际上美国由于在二战期间远离战火，所以在战后很长一段时间里，美国都是以远超苏联的局面存在于世，所以当美国入朝作战时，那自信心可谓爆棚，首任联合国司令员麦克阿瑟甚至叫嚣要饮马鸭绿江回家过圣诞。结果麦克阿瑟确实回家过节去了，不过是被打回去的。1953年7月27日战争双方在朝鲜停战协议上签字时，时任联合国军总司令的克拉克都表示，我是第1个不是取得胜利的协议上签字的美国将领。这便是对美国人心理上的打击。
朝鲜战争的结局，不但让美国人在二战时期积攒的自信被打掉，就连美国当时国际上的声誉和地位也遭受了打击，相反中国通过在朝鲜战场上取得胜利，不但收获了民族自信感，同时国际地位也得到了增强，更是让世界看到这个新生的中国是不好惹的，这一位后来的苏联人开始毫无保留的对中国进行援助做出了铺垫。