一般急性高血压发病较急，病情较重，多数患者会出现剧烈头痛。疼痛、恶心、呕吐、视力障碍、胸痛、胸闷、少尿、多汗、易怒、心率加快等临床表现。所以受伤部位不同，症状也有差异。对于高血压急症患者，测血压时血压明显升高，收缩压较多。检出高血压急症患者，一定要及时使用降压药维持血压。临床上高血压分为高血压急症和高血压亚急性。如果血压突然升高到180/120mmHg以上，可以诊断为高血压急症。
同时伴有心、脑、肾、眼底等重要靶器官进行性损害；如果血压明显升高，但没有进行性损害靶器官，虽有因血压明显升高而引起的头痛、胸闷、流鼻血、烦躁等症状，则为亚急性高血压；高血压和高血压亚急性疾病曾被称为高血压危象。对于疑似脑出血的患者，首选头颅CT，脑出血后即可检出，操作简单。当血压急剧上升时，高血压急症常伴有脑血管意外。患者会感到头晕、目眩、头痛、呕吐、口齿不清、争吵，甚至四肢麻痹、意识不清或昏迷。
如果病人神志清醒，可取仰卧位，头微抬；如果患者处于昏迷状态，则需要将患者置于侧卧位，并清理口腔内的分泌物，防止胃内容物呛入气管导致患者窒息。如果家里有氧气袋，要及时吸氧；在一些紧急情况下，高血压仍然是非常危险的。患者可能会出现严重的头晕、头痛，甚至梗塞，从而导致中风和瘫痪，造成严重的不可逆影响。因此，对于高血压患者来说，最好定期服用降压药，以稳定血压水平。
如果你的血压控制不好，会迅速升高，容易导致心脑肾功能不全。更严重的情况可能导致猝死。患者及家属不要惊慌，搬动患者时避免动作粗暴、低头高脚。水桶里装的是热水，最好能浸没小腿。将病人的腿浸入水桶中约半小时。如果躺在床上，可以用两个热水袋来暖下肢。也可配合中医疗法，如选择耳后有肿胀的静脉管，用消毒过的缝衣针扎破，出血10滴左右，再用棉花压住止血。当出现危机时，需要及时住院治疗。所以，不要以为自己的血压高于正常值，但是没有明显的不适就不这么认为。