美国大学篮球联赛比赛分为上下半场，各20分钟，中间休息15分钟（NCAA男子1级比赛，中场休息可延长至20分钟）。如果需要进行加时赛，则每个加时赛时常为5分钟，中间休息1分钟。
美国大学篮球联赛也叫NCAA篮球联赛，全国大学体育协会，它是由美国千百所大学院校所参与结盟的一个协会。其主要活动是每年举办的各种体育项目联赛，其中最受关注的是上半年的篮球联赛和下半年的橄榄球联赛。
在NCAA里面，一千多所美国和加拿大的四年制大学分成三个等级数十个联盟，进行橄榄球、篮球、棒球、冰球等球类联赛以及田径，体操，摔跤等其他项目比赛。NCAA的赛事是美国大学生学习之余最重要的盛会之一。
NCAA共设23个比赛项目，其中球类运动13项，非球类运动10项。其中橄榄球、篮球（男子）、棒球和冰球（男子）是最受关注的四个项目，也是各校投入最多的项目。获得这四项的满贯是各个学校追逐的目标。