大多数蛇类都产卵(生蛋)繁殖。蛇卵一般呈长椭圆形,具革质的坚韧卵壳,白色或白褐色,常彼此粘连成团。雌蛇多在隐蔽、有一定湿度和足够温度的地方产卵,如石下、树洞中或落叶下。从卵内孵出仔蛇一般需2个月左右。
有的蛇卵成熟受精后,在母体输卵管后段滞留发育,直接产出仔蛇,叫作“卵胎生”。卵胎生习性是高寒地区、水生生活的蛇类有利于孵卵的一种适应。
同一种蛇产卵或产仔的数目,随年龄、个体大小和生理状况而有差别。一般而言,壮年、体大和健康的蛇多于年幼和年老、体小和不健康的蛇。
蟒蚺科(Boidae)介绍:
有20余属约60种。分布于热带地区。为较原始的低等无毒蛇类。通身被鳞较小,但已分化出腹鳞。泄殖肛孔两侧有爪状后肢残余,体内尚有后肢带残余。最长者可达11米以上,如南美的绿水蟒,为最大的蛇类;最小者沙蟒仅长30余厘米。树栖、水栖或栖沙土中。
食各种脊椎动物,大型种类可吞食较大偶蹄类。捕得猎物即缠绕,待窒息后吞食。卵生或卵胎生。卵生者产卵最多可达100枚以上,一般几十枚;母蛇有伏蜷卵上习性。
分为3亚科:蚺亚科(Boinae)胎生有7属27种、沙蟒亚科(Erycinae)胎生有4属14种、蟒亚科(Pythoninae)卵生有8属33种,仅分布于旧大陆。中国仅2属3种,包括沙蟒、鞑靼沙蟒和蟒蛇。