《新宋》：架空历史的新探索
苏湛笔下的《新宋》是一部以现代人穿越到古代，成为历史转折点角色的创新作品。尽管这一主题并不新鲜，但出人意料的是，读者在阅读三四章后，便难以放下，仿佛被它深深吸引。这部作品在气质上与马克·吐温的《亚瑟王圆桌上的康涅狄格佬》相似，它不局限于与正史的兼容，而是选择在历史的分叉点上重塑命运，因此，《新宋》和《亚瑟王》被视为真正的架空历史小说。
与《寻XX》这类作品不同，《新宋》和《亚瑟王》的立意更为深远。它们讲述的是一个人如何影响国家命运的故事，而非个人的向上爬升，这种以民族和历史为核心的笔触，让读者对国家命运产生共鸣，而非单纯关注个人的野心。石越这个角色，展现了中国文人的矛盾与决心，他起初并无个人抱负，但目睹国家衰落，他毅然走上改变国家道路的路。
相较于马克·吐温笔下的美国佬形象，《新宋》的石越更具有中国传统文化的烙印。他通过先进的政治理念而非科技知识来影响历史，这种对历史深度理解的展现，使作品超越了传统的个人英雄模式。作者通过石越播下的理念种子，揭示了真正的历史动力并非单一的知识和技术，而是民族的精神世界。
作者对历史的深刻理解在人物塑造上体现得淋漓尽致，无论是虚构还是史实人物，都栩栩如生，性格丰富，与《康涅狄格佬》和《寻XX》相比，作者对历朝史传的熟悉是其优势所在。作品中杜撰的人物与真实历史人物交织，展现了作者对历史人物和事件的深入理解和处理。
《新宋》在改变历史方式上独树一帜，它并未依赖战争的胜利，而是以巧妙的方式颠覆了传统框架。这种对历史的独到见解，只有对历史有着深入理解的作者才能提出。虽然作品中透露出年轻作者的痕迹，但作者的讲故事能力弥补了这一点，使得《新宋》不仅是一部成功的架空历史小说，更是一部成功的、深度挖掘历史的小说。
《新宋》描述了一个当代的历史系大学生意外回到北宋年间，利用知识积累，欲对北宋王朝的各个方面进行改革的故事。作者阿越系湖南师范大学历史系研究生。作品有着丰富的想象力，以主人公身为一个当代人的眼光去看待北宋的一切，并让其与历史上的各种杰出人物相接触碰撞，在给人阅读乐趣的同时，深刻的思想性蕴含其中。作品叙事结构庞大，对当时北宋社会的政治、经济、文化、平民生活、手工业状况几乎都有涉及，从而描绘出一幅整个北宋时期的全面风物图。