1989年，我国医院实行分级管理制度。医院分级管理就是按照医院的功能和相应规模、服务地域范围和隶属关系、技术力量、管理水平及服务质量等综合水平，将其划分为一定级别和等次的标准化管理。在卫生部提出的医院管理方案中，医院被分成三级(一、二、三级)、十等(每级分甲、乙、丙等，三级医院增设特等)。
一级医院：是直接为一定社区提供医疗卫生服务的基层医院。主要功能是直接对人群提供一级预防，并进行多发病、常见病的管理，对疑难重症做好正确转诊，协助高层次医院搞好住院前后的服务。
二级医院：是跨几个社区提供医疗卫生服务的医院，是地区性医疗预防的技术中心。主要功能是提供医疗护理、预防保健和康复服务，参与指导对高危人群的监测，接受一级医院转诊，对一级医院进行业务指导，进行一定程度的教学和科研。
三级医院：是跨地区、省、市以及向全国范围提供医疗卫生服务的医院，是具有全面医疗、护理、教学、科研能力的医疗预防技术中心。主要功能是提供全面连续的医疗护理、预防保健、康复服务和高水平的专科医疗服务，解决危重疑难病症，接受二级医院转诊，对下级医院进行指导和培训，并承担教学、科研任务。