《Operating Systems Design and Implementation》中Andrew S. Tanenbaum对
信号量的描述和以前看过的教材有区别。但其核心思想是类似的。
以前的书上（包括网上不少帖子）是这么叙述的：
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信号量S是一个整数，S大于等于零时代表可供并发进程使用的资源实体数，但S小于零时则表示正在等待使用
临界区的进程数。
Dijkstra同时提出了对信号量操作的PV
原语。
P原语操作的动作是：
（1）S减1；
（2）若S减1后仍大于或等于零，则进程继续执行；
（3）若S减1后小于零，则该进程被阻塞后进入与该信号相对应的队列中，然后转进程调度。
V原语操作的动作是：
（1）S加1；
（2）若相加结果大于零，则进程继续执行；
（3）若相加结果小于或等于零，则从该信号的等待队列中唤醒一等待进程，然后再返回原进程继续执行或转进程调度。
PV操作对于每一个进程来说，都只能进行一次，而且必须成对使用。在PV原语执行期间不允许有中断的发生。
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说明：要保证PV是原子操作，对于操作系统，只须在操作过程中关中断即可。
Andrew S. Tanenbaum对信号量的定义有所不同，其PV操作也有区别。
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信号量是一个整数，其值不小于0。它表示被积累下来的唤醒操作数。
P原语操作的动作是：
（1） 检查S是否大于0。
（2） 若S>0，则S = S – 1；否则，执行P操作的进程将睡眠，并且此时P操作并未结束。
V原语操作的动作是：
（1）S = S + 1。
（2）如果一个或多个进程在该信号量上睡眠，无法完成先前的P操作，则有系统选择其中一个并允许它完成P操作。