此种小票的打印设备和纸张属于热敏打印。指甲划出黑线是因为指甲和纸张摩擦，使接触面的温度增加，从而显示出黑线。（也就是说你用指甲和纸张摩擦产生的温度不低于60℃）
热敏打印机的原理是，在淡色材料上（通常是纸）覆上一层透明膜，将膜加热一段时间后变成深色（一般是黑色，也有蓝色）。图象是通过加热，在膜中产生
化学反应而生成的。这种化学反应是在一定的温度下进行的。高温会加速这种化学反应。当温度低于60℃时，膜需要经过相当长，甚至长达几年的时间才能变成深色；而当温度为200℃时，这种反映会在几微秒内完成。