养鱼先养水
对于养鱼的人来说，水分四种：一是新水，也就是刚刚晾好的自来水或新打的井水水。这种水尽管十分干净，但却与自然界中鱼生活的环境相差很大。由于水中没有硝化细菌群落, 鱼儿的排泄物、散落的食物残渣腐败变质后分解为氨，鱼儿极易中毒。二是老水，呈浅绿色或是淡琥珀色，富含腐殖质和有益的微生物及藻类，建立起了良好的生态循环系统，经过氮循环，分解为对鱼无害的硝酸盐。这种水对鱼的生长极为有利。三是绿水，水中的有机质含量过多，于是蓝藻、绿藻及褐藻大量繁殖，细菌微生物的含量暴增，水的呈浓浓的绿色，有时会发出臭味，极易造成整缸的鱼死去。四是回清水，又叫咬清水，是绿水中藻类和微生物含量太多，将水族箱里的氧气消耗殆尽，造成藻类和嗜氧性细菌的死亡，使水变成清澈无比、没有氧气而且有大量的厌氧性有害细菌的死水。
由此我们可知并不是所有的水都适合金鱼的生活，最适合金鱼生长的水是老水，所谓养水就是让新水转变成老水的过程。
现在我们用来养鱼的水多半是自来水，因此养水第一步就是要去除自来水里的有毒物质——氯。除氯的方法比较简单，将水盛好后静置2-3天，或燥晒1天（如果急用可按每100公斤水加入0。63克大苏打，即硫代酸钠即可立刻使用）。
新水晒好后就应入缸打开过滤，让泵使静水变成流动的水，然后放入闯缸的鱼。“闯缸”即把几条既便宜又强壮、易养的鱼放养入新缸中，养上几天后鱼的粪便就会在水中分解出氨来，这与自来水带有氨是一样的，氨太多就会致鱼死，因此养水中最重要的就是要把水中的氨除掉。通常我们会利用硝化细菌来去除水中的氨。硝化细菌可以外加入水中，但它们在水中存活是需要附着物的，如果没有适合的附着物，加再多的硝化菌也起不到作用，它们会在水中死掉，硝化菌通常会附着在滤棉或者底砂上。其实水流动的水过了几天自然就会产生硝化菌，这也是我们培育硝化菌最常用的方法。硝化菌的培育就是养水的第二步。
以下简单向大家介绍一下微妙的氮循环的化学变化，看看硝化菌是怎么工作的。
鱼入缸后，它们就会排出氨和其他废物到水里，水中的氨浓度会升高，活水中的硝化菌可以分解氨，（注意：硝化菌的形成需要一周或更长的时间，所以，在这段时间里，鱼受害比较严重），当硝化菌群落形成，氨的浓度就会降低，直到为零。
但是，事情并不这样简单，因为硝化菌只能把氨转化为亚硝酸盐，但对鱼还有毒害！所以大家要明白，当氨浓度下降的同时亚硝酸盐的浓度却在升高。所以不要以为生态建立好后就可高枕无忧了要想减少亚硝酸盐就要定时定量的换水降底其浓度这样才能保持一个相对稳定的生态让水始终处于老水状态。
还应告诉大家的是，老水是我们所追求的，绿水对金鱼也有许多好处。比如绿水可以让金鱼的体色较深，但这种水中藻类太多，看不见鱼，不适合观赏。而且当藻类过多时鱼会缺氧，所以用绿水养金鱼要注意控制水中藻类的含量。
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