答案：
老虎被称为大虫，源于古代人们对这种强大生物的敬畏与认知。
详细解释：
1. 古代称谓习惯：在古代，人们常常用形象生动的词汇来描述他们所见到的强大生物。由于老虎体型健壮，行动迅猛，给人一种震撼的感觉，所以被冠以“大虫”的称号。
2. 对“虫”的理解：“虫”在中国古代文化中，不仅指昆虫，也泛指所有动物。这一称呼反映了古人对生物的分类观念，老虎作为大型猫科动物，也被纳入了“虫”的范畴。
3. 敬畏与神秘感：老虎因其强大的力量和独特的地位，常被赋予神秘色彩。称其为“大虫”反映了人们对这种动物的敬畏之情。在神话和传说中，往往有神兽与巨怪的形象，与“虫”相关的称呼可能是出于对这种动物超自然能力的想象。
4. 文化传承与语言演变：随着时代的变迁，语言的含义和用法也在不断变化。今天我们对老虎的称呼可能更多地与其自然特征有关，但历史的传承使得这一称呼得以保留至今。因此，“大虫”这一称呼不仅仅是一个简单的标签，更承载了人们对老虎的文化认知和历史情感。
总结来说，老虎之所以被称为“大虫”，源于古代人们对这种强大动物的敬畏和特定的称谓习惯，“虫”字在这里不仅仅是对老虎的一种分类，更是体现了人们对它的神秘感和文化认知。这一称呼反映了人类与自然界的互动和演变，也是中华文化中关于动物文化的一个独特表达。