近10年来对病毒性肝炎的研究已取得很大的进展，很多国内外学者致力于病毒性肝炎药物治疗的研究，已发现了不少能缓解临床症状、改善肝功能的药物，取得了一定的成果。如干扰素、拉米夫定（贺普汀）等抗病毒药物的广泛使用，给慢性乙肝、丙肝患者的根治带来希望，但其价格昂贵，目前仍不能广泛应用，且远期疗效也不够理想。在研制调节免疫功能、抗纤维化药物及基因治疗方面虽有不少进展，但仍无重大突破。
根据临床观察，目前国内外还没有被大家公认的根治乙肝、治愈肝硬化的特效药物，虽然治疗肝病的药物很多，但经受住临床考验的药物几乎没有。我们认为在目前情况下用中医理论指导治疗乙肝，做到辨证诊治，用药符合病情，这就是特效药。古人讲：肝为五脏之贼，最易侵犯它脏，一旦得了肝病，五脏均受影响，开始肝胃不和，继则肝郁脾虚，最终肾精亏损。由于肝脾肾俱虚、气血水互结，必然出现肝腹水。这样一个复杂的病理过程。哪能用一种药去治疗呢？在临床中发现，有些白蛋白低的患者，用人参、黄芪无效，而用大黄、黄连却有效。同样是转氨酶升高，有的需要清热解毒，有的需要活血补肾。所以说：病人元气大虚时，人参就是特效药，热毒内盛，腑气不通时，大黄就是特效药。