由于热收缩薄膜是一种在生产过程中被拉伸定向，而在使用过程中受热收缩的热塑性塑料薄膜。因此无论采用哪种印刷方式进行印刷，在表面图案的设计前都要考虑到材料的横、纵向收缩率，以及收缩后装饰图文各方向允许的变形误差，才能保证收缩到容器上的图案、文字、条形码的准确还原。 由于薄膜在印刷过程中更易受张力变化的影响，导致套印不准，故在印刷过程中要非常注意张力的控制，保持张力的稳定和平衡。张力调整的大小，要根据薄膜的种类和抗拉伸强度来确定，如薄膜的抗拉伸强度较弱，容易拉伸变形，张力相应要小一点；而对于抗拉伸强度较强的薄膜，张力就可相应大一点。在薄膜种类一定的情况下，薄膜的宽度和厚度也是决定张力大小的重要因素，宽幅薄膜应比窄幅薄膜的张力大，较厚薄膜比较薄薄膜的张力大。
凹印热收缩膜主要使用机组式凹印机，如今此类机器都配有张力自动控制系统和自动套色控制系统，根据测出的套色标记间的误差来自动调节开卷区、印刷区以及收卷区的张力，以确保印刷过程的张力稳定和最终套印的准确度。同层叠式、机组式柔性版印刷机相比，柔印热收缩膜更适合采用CI型柔性版印刷机，这是因为在印刷过程中各色组共用一个压印滚筒，承印材料和压印滚筒紧紧贴合，张力的变化小，使得材料的拉伸变形小，套准精度高。 在印刷热收缩膜时，如何控制好干燥温度是非常重要的。烘干温度过高，则材料发生热收缩；温度过低，则油墨干燥不够彻底，导致最终的粘连和背面起脏。在凹印机和柔印机上都配有色间干燥装置，以保证每色油墨的干燥完全。同时为了使材料在干燥过程中不发生变形，要求在色组间设冷风通道，以控制残存余热的影响。如今的印刷机上使用了冷冻鼓，可以在印刷过程中迅速降低材料的温度。由于收缩膜有着共同的印刷适性，如化学稳定性强、表面能低、表面光滑无吸收性，与印刷油墨的亲合能力差。因此无论采用何种印刷方式，薄膜都需要进行表面的电晕放电处理，以提高其表面能和粗糙程度，改善油墨在材料表面的附着牢度。
