转移支付分为一般性转移支付和专项转移支付两类。一般性转移支付和专项转移支付，两者具有不同的功能和特点：一般性转移支付能够发挥地方政府了解居民
公共服务实际需求的优势，有利于地方因地制宜统筹安排财政支出和落实管理责任；专项转移支付则能够更好地体现
中央政府的意图，促进相关政策的落实，且便于监督检查。完善转移支付制度，关键是要科学设置、保持合理的转移支付结构，发挥各自的作用。
中央财政积极采取措施，进一步完善转移支付制度，优化转移支付结构。一是严格规范新设专项转移支付项目，从源头上控制专项转移支付数额。二是整合归并专项转移支付项目，对用途相似、性质相同的专项转移支付进行整合，减少专项转移支付的项目，统筹资金使用。三是将具有一般性转移支付性质的专项转移支付调整为一般性转移支付，按照
公式法方式进行分配，按一般性转移
支付方式管理。
四是加大一般性转移支付力度，增强地方政府统筹安排资金的能力。五是加强转移支付分配和管理工作，提高转移支付资金管理绩效。通过上述措施，中央对地方转移支付结构进一步优化，2012年
中央对地方一般性转移支付21471.18亿元，占转移支付总额的53.3%，比2011年提高0.8个
百分点。2013年预算安排中，一般性转移支付增长14.3%，专项转移支付增长2.5%。尽管近年来转移支付结构进一步优化，但由于种种原因，还需要加大一般性转移支付，减少和归并专项转移支付。