什么叫逆向思维?
逆向思维是人们重要的一种思维方式。
所谓逆向思维法，就是指人们为达到一定目标，从相反的角度来思考问题，从中引导启发思维的方法。
面临新事物、新问题的时候，我们应该学会从事物的不同方面、不同角度来分析研究新事物、解决新问题。我国古代有“曹冲称象”的故事，曹冲没有按通常思路去考虑如何直接称象，而是反过来考虑大象的等重量物，即一堆石头如何称，这就是一个很好的逆向思维法应用的例子。19世纪40年代，英国的物理学家焦耳（1818－1889年）曾致力于研究不消耗能量的永动机，他用去了许多时间，但毫无结果。以后，焦耳等学者采用逆向思维法。用反证法做了大量的实验，验证水动机是不可能制造出来的，从而发现了能量守恒和转换定律。
逆向思维的类型
逆向思维方式一般分为四类：结构逆向思维、功能逆向思维、状态逆向思维、因果逆向思维。
结构逆向思维。是指从已有事物的逆向结构形式中去设想，以寻求解决问题新途径的思维方法。一般可以从事物的结构位置、结构材料以及结构类型进行逆向思维。在第四届中国青少年发明创造比赛中获一等奖的“双尖绣花针”，发明者是武汉市义烈巷小学的学生王帆，他把针孔的位置设计到中间，两端加工成针尖，从而使绣花的速度提高近一半。这是一个结构逆向思维的典型实例。
功能逆向思维。是指从原有事物相反功能方面去设想寻求解决问题的新途径的思维方法。谈到功能逆向思维，人们常常会联想到这么一句话，“失败是成功之母”。3M公司的一个职员无意中发现，原来废弃的纸张经过一定的处理可以成为粘贴纸，从而为公司创造了巨额的利润。
状态逆向思维。是指人们根据事物某一状态的逆向方面来认识事物，引发创造发明的思维方法。过去木匠用锅和刨来加工木头，都是木头不动工具动（实际上是人动）。这样做，人的体力消耗较大、为了改变这一状况，人们从工具不动、木头动的角度出发，设计发明了电刨，从而大大提高了效率和工艺水平，减轻了劳动量。这里从木头静与动加工状态的改变，就可知它是与状态逆向思维的内容紧密相联的。
因果逆向思维。是指从已有的事物的因果关系中，变为因果去发现新的现象和规律，寻找解决问题新途径的思维方法。在电的发明史上，从奥斯特的电能生磁到法拉第的磁能生电，它们之间就有着困果逆向思维的联系。其他如爱迪生发现送话器听筒音膜有规律的振动到他发明留声机，近代的无线电广播的播放与接收，录像机的发明与摄像机的发明，这些都属于因果逆向思维的成果、可见，因果逆向思维也是进行发明的有效方法。
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