今年是四大名旦之一荀慧生诞辰八十周年，他创造的荀派艺术已是人所共知的了，但在他做人的原则上，有几件事似乎是鲜为人知的。比如：早在1933年，他已誉满全国，为了抗日，他曾参加过捐献飞机的活动。之后不久，溥仪在东北建立伪满洲国。在举行登基大典时，曾邀请北京“名角儿”赴东北做庆祝演出。有些艺人惧于权势被迫前往，但荀慧生坚决不去，知道硬抗不行，便悄悄躲到天津一位友人徐先生家中，以养病为名，息影舞台达一年半。他常言：“绝不与汉奸为伍”！这体现了他的民族气节。
荀慧生一向刻苦努力，对艺术精益求精。一个梆子演员19岁才正式改唱京剧，必然遭到一些人的非议，据说当时的龚云甫，大个儿李七等人就很保守，看不惯他，常在幕后边嘲笑他，故意学唱他那稍带梆子味的南梆子唱腔，声音之大甚至扰乱了舞台上的演出。他听在耳里气在心头，忍气吞声而已。所以，荀慧生称自己的艺术发展史是“一部伤心史”。
荀慧生具有平民性格，他表演的人物多为底层的丫环、侍女，小家碧玉。他自己也是平易近人的。他看到当时的艺人社会地位低下，生活无保障，甚至死后无葬身之地，他除常常解囊相助外，还发起了募捐购买义地的活动。在他的倡议和筹备下，以四大名旦为首，加上余叔岩、杨小楼等人齐心协力，每人出300元，在自新路买下了12亩空地，盖了个小祠堂，派人看守，此即所谓“梨园公墓”。这件事本是荀慧生先生倡议的，但他从不在人前炫耀自己的功德，只在日记中写了一句“关注贫穷同仁，乃是吾等应尽之责”。
荀慧生在文革的10年中，倍受迫害，最后诸病齐发，猝然而逝。连他总结表演艺术经验的专著也未能留下，真是京剧界的一大损失。
荀慧生（1900—1968年），原名才，又名秉彝、秉超，字慧声，号留香，曾自名词。清光绪二十五年旧历腊月初五（1900年1月5日）生于河北省阜城县土山乡谷庄（早年隶属东光县）。早年艺名“白牡丹”。其斋室取剧作家陈墨香“千古留芳”之意，名曰：“小留香馆”，有横幅悬挂书房，故而荀先生又自称“留香馆主”。
1907年家道中落的荀父，携带妻儿前往天津谋生。由于生活所迫，荀才（即荀慧生）与哥哥荀仓二人以五十元身价被送进小桃花梆子班习艺。荀仓难忍学艺之苦，逃往他处。班主退回荀才索要银元，无奈荀才又被转卖侯俊山弟子庞启发（艺名庞艳云）学艺，以此身价钱退还小桃红。他初习武生后改旦角。8岁便于天津韦陀庙首次登台演出梆子戏《王春娥》，因年幼紧张临场忘词遭师毒打，为记此事，又自起名“词”，以铭记“别忘词”之意。1909年以“白牡丹”艺名，首次于天津下天仙戏院演《忠孝牌》。10岁随师进京，得侯俊山亲传其《小放牛》、《辛安驿》、《花田错》、《英杰烈》等。1913年7月于打磨厂“福寿堂”与师兄庞三秃合演《小放牛》，年仅13岁便踩跷演出，颇受赞誉。后随师同入“三乐社”科班，边演出边学艺，与尚小云、芙蓉草（赵桐珊）被誉为“正乐三杰”。学艺之时，曾随庞师先后居住前门外銮庆胡同及长巷二条。
荀先生1917年出师，当年12月于庆乐戏院正式改演京剧，并向王瑶卿、曹心泉等请益。1919年，他随杨小楼赴沪演出，得杨提携在《长坂坡》中饰糜夫人、《翠屏山》饰潘巧云，谭小培饰杨雄。并让其以《花田错》挑梁演出，尚小云为其傍演小姐刘玉燕。随之又陆续演出《荀灌娘》等诸多剧目，此行以“三小一白”誉满上海滩。
1924年荀氏经王瑶卿介绍结识剧作家陈墨香，两人合作十余年，陈为其编写剧目三十余出。1925年，由杨小楼、余叔岩建议，荀先生将艺名“白牡丹”改为荀慧生，并登报启示。1927年被公认为“四大名旦”之一。
1963年7月14日，荀慧生在政协礼堂清唱了《红楼二尤》选段，悠悠清歌，竟成绝唱。此后，他再也没能回到他所挚爱的京剧舞台上。1966年8月遭受批斗后的荀慧生便被押往沙河劳动，由于身心受到严重摧残，心脏病并发肺炎，1968年12月26日故于北大医院，享年69岁。
1979年5月24日在八宝山革命礼堂为荀慧生举行了隆重的追悼会，为其平反昭雪，邓小平、陈云等国家领导人送了花圈。追悼会由赵鼎新主持，曹禺致悼词。荀慧生生前曾任北京市一至五届人大代表、河北省政协委员、中国文联理事、中国剧协艺委会副主任、北京市文联常务理事、北京市戏曲研究所所长、河北省河北梆子剧院院长等职。曾自组庆生社、春生社、留香社和荀慧生京剧团。他一生演出剧目达三百余出。创出独具风格的“荀派”艺术，为京剧的繁荣和发展做出了卓越的贡献.
《荀慧生》“四大名旦”齐聚首荧屏
1927年，北京《顺天时报》举办“首届京剧旦角最佳演员”评选活动，京剧演员荀慧生与梅兰芳、尚小云、程砚秋一同当选，被誉为京剧“四大名旦”。眼下，28集电视连续剧《荀慧生》正在京拍摄，讲述这位京剧大师鲜为人知的传奇人生，剧中人物涉及梅兰芳、尚小云、程砚秋，京剧四大名旦将“聚首”荧屏。
《荀慧生》由导演夏钢执导，荀慧生的长孙荀皓担任执行导演。夏钢表示，荀慧生在四大名旦中最具传奇色彩。他不是梨园世家出身，一个农村苦孩子先学河北梆子，后改唱京剧，没有任何后台靠山，却在27岁时荣获四大名旦的称号，红极一时。另外，这次拍摄得到了大师家人的支持，拿出了荀慧生生前的亲笔日记，这些日记成为创作的主要依据。
剧中的荀慧生由新人娄宇健饰演，谢园、张光北、六小龄童也参加演出。片场，“美猴王”六小龄童放弃了武行饰演旦角,他说：“按本行来说我应该演杨小楼，但是我的体形不像，导演最后决定让人高马大的张光北来演。我从小学习的是昆剧，扮演王瑶卿还是挺对戏路的。王瑶卿先生是荀慧生等四大名旦的老师，青衣、刀马、花旦样样精通，人称‘通天教主’，扮演他对我是很大的挑战。而且，现在很多人对男旦艺术不了解，认为生活中的男旦演员也像女人一样，我也希望通过这部戏让观众重新审视京剧这门艺术。
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四大名旦是同一时期的
梅兰芳稍微年长，尚小云和荀慧生同龄，程砚秋是梅兰芳的弟子
四人相识 且关系要好
详情可以看《荀慧生》官网中的材料
http://xhs.seedsun.com/ 还有荀慧生扮演者娄宇健的博客
http://blog.sina.com.cn/m/louyujian参考资料：
http://xhs.seedsun.com/参考资料：翮臻 - 助理 二级