定向流量是指在网络广告中，根据广告主对受众群体的需求和特性，采用相关的技术和手段来将广告投放到目标受众的网络空间。这种投放技术能够做到精准的定向，让广告主的信息能够更准确地触达目标受众群体，提高广告的精准度和响应率。定向流量的实践有效提升了广告效果、提高了广告主的投资回报率，是网络广告行业的一种重要发展趋势。
定向流量的投放对象可以基于多种标准，如年龄、性别、兴趣爱好、地理位置、历史行为等等。虽然这种定向机制并非完美无缺，但是可以预测一大部分目标受众的在线行为。比如，一个27岁女性会对健康和美容方面的广告感兴趣；一个住在北京的人会感兴趣当地优惠活动；一个关注宠物的人会观看宠物营销活动。通过定向流量，可以将广告投放到最感兴趣或最有可能做出购买行为的人群中。
定向流量的应用范围非常广泛，从品牌意识的提升到广告营销的转化，都有着重要作用。在整个广告技术生态中，定向流量作为一种核心的技术，对于广告在网络空间的传播和传递具有极大的意义。然而，投放定向流量也需要注意隐私问题。政策规范和用户隐私保护，是网络广告行业长足发展必须面对的挑战。