皈依三宝，就是从今天起我发愿正式做佛的学生，以佛为老师。你发了愿做佛的学生，九法界的众生，包括一些天神看到你，对你都尊敬。你是佛的学生，不是普通人，尤其你是阿弥陀佛的学生，那更尊贵了，一切诸佛如来都特别招待你，看阿弥陀佛的面子。可是，你要真的是阿弥陀佛的学生才行，如果是冒充的，那你就一文不值了。虽然佛菩萨不怪你，护法神会找你麻烦。护法神是警察，是执法的，他对你不客气，你是冒充的佛弟子你就犯法了。
所以我们净宗同修的皈依，我特别把它落实在净宗的教诲上。我们皈依佛以阿弥陀佛为老师；皈依法，以《无量寿经》为根本，这是净宗第一经。佛在经上所说的我们要理解、要认识，还要牢牢的记住，要把佛的教训在生活当中做到。我们总希望，自己存心跟阿弥陀佛一样；我们发愿也要跟阿弥陀佛相同，阿弥陀佛四十八愿，愿愿都是利益众生，没有为自己。阿弥陀佛教给我们，把无始劫以来的习气、烦恼改正，经文里面三十二品到三十七品，很长的一段经文，都是说这一桩事情。那里面就是五戒十善非常具体的说明，我们要懂得怎样去做，依照佛的教诲依教奉行；真的依靠就真的有益啦！
僧宝，我们取观世音菩萨、大势至菩萨为榜样——菩萨僧。这两位大菩萨代表的是什么？观音菩萨大慈大悲，慈悲用现代的话来说就是关怀、爱护和帮助；这里面没有条件就叫作大。对于一切人，一切众生，我们要关怀他、爱护他，他有困难，要帮助他，这就是观音。你能够常常存这个心去待人、接物，你就是观世音菩萨。
大势至菩萨代表的是高度的智慧，处事、待人、接物绝不感情用事，依理智不依感情，就叫大势至菩萨。大慈大悲是以智慧为基础，不是感情用事，感情用事毛病就多了，所以它是理性的。我们皈依三宝意义在此地，这才是我们真正的皈依处。所以净宗的三宝，落实在‘阿弥陀佛、《无量寿经》、观音、势至’之上。我们是凡夫，没有依靠总感觉得很空虚，你明白这个道理，知道这些方法，你真正得到依靠，所以从迷惑、颠倒、错误，回过头来依靠三宝，这是你真正皈依了。
